В сером рассвете накрапывал дождь, создавая мелодичный симфонический шепот под крышей деревенского домика. Я прислушивался к далекому всхрапу лошади и звуку шагов собак на выгуле, ожидая прихода Валентины. Здесь царила тихая, но живительная свежесть урочища, окруженного хвойными зарослями....
Еще на одну такую «петлю» сил просто может не хватить.
Стемнело быстро. К счастью, успели выбрать дерево побольше и на нем устроились со всем возможным комфортом. Погрызли сухпай, запили водой. Повозились, осторожно устраиваясь поудобнее, и задремали. Фишку держать смысла большого нет — вокруг хоть глаз выколи, никто шляться не станет. Да и сном забытье назвать сложно, от любого громкого звука глаза открываешь и прислушиваешься: что тебя побеспокоило? Поэтому к утру оба выглядели изрядно пожеванными, будто беспробудно пили сутки или двое.
Так же без особого аппетита поели, спустились вниз. Размяли руки, ноги. В туалет сходили по очереди. Подтянули ремни рюкзаков и двинулись дальше. Как и вчера — прислушиваясь, вглядываясь в зеленое мельтешение, замирая при любом непонятном звуке или движение в джунглях. Но минута шла за минутой, а кроме нас людей вокруг не было. И вот таким образом мы в итоге снова выбрались на одну из звериных троп. Причем без человеческих следов, только кабаньи.
— Южнее забирает, но нам подходит.
— А как же лишняя вода уходит?
— Сливаются ручьи и речки во что-то покрупнее, к морю поворачивают. Для нас же дорога пока лишь эта. Потом уже видно будет, куда выведет."
"В этот раз шли уже с разрывом побольше. Фрол впереди, я снова замыкающим. Он продвигался вперед метров на двадцать, приседал. Слушал. Получив отмашку, я двигался следом. Шагах в пяти от него приседал, контролировал тыл. Следопыт же уходил снова вперед.
Передышку сделали ближе к полдню. Отошли чуть в сторону, присели передохнуть. Потом убедились, что кроме джунглей вокруг ничего нет, пошли дальше. И где-то через час добрались наконец-то до тонкой нитки настоящей дороги. Следы от повозок, две колеи с неглубокими лужами и видимость в обе стороны метров на пятьдесят, если не больше.
— Нам налево, — Фрол осторожно выглянул из-под широченного папоротника, прислушался. Затем шагнул крадучись вперед, стал разглядывать что-то на дороге. Я чуть пододвинулся, чтобы в случае необходимости огнем прикрыть.
— Что там?
— Лошадиные следы. Свежие. Двое или трое проехали. Может час, может два назад. Точнее не скажу.
