Автор
В темном лесу, за затаившимися ветками деревьев, Натаниель очнулся от странных снов. Небо светилось как синее море, где падали большие белые лепестки, словно снега, или женские лица — нереальное зрение. Вдруг крик прерывает тишину, и он понимает: это не сон.
И что только скажет Лисбет!
— Высохнет, — сказал Йонатан, посмотрев на диван, где темнели отпечатки спины и шеи Натаниеля. — Я дам тебе подложить сухое шерстяное одеяло. Если вы будете продолжать.
— Конечно, будем, — ответил Натаниель. — Только сперва немножко передохнем.
— Я сварю вам кофейку, — предложил Йонатан.
— Замечательно, — пробормотал доктор.
Подкрепившись кофе, они продолжили. Им не составило никакого труда восстановить связь с тем отрезком времени и местом, где они до этого были. Очень быстро Натаниель опять перенесся мысленно в маленькую деревушку.
— А теперь представь, что ты заходишь в дом, — сказал доктор.
Натаниель лежал с закрытыми глазами. После долгого молчания он тихо произнес:
— Уже зашел.
— Что ты видишь?
— Что-то вроде трактира, только у них это называется совсем иначе. Я вижу, тут сидят путешественники по торговым делам. Одни мужчины. Монголы, другие жители Восточной Азии. Но это мне ничего не дает.
— Чего же ты хочешь?
— Давай перенесемся на пять лет вперед.
— В 1085-ый?
— Да.
— И место то же самое?
— Нет, это нецелесообразно. Лучше-ка… Да, по-моему, караван направлялся на северо-запад. Подожди, я должен сначала проследовать за ним мысленно.
Мне кажется, что это важно, хотя я и не могу сообразить, почему.
Мысли Натаниеля устремились в ином направлении. Комнату окутала тишина. Йонатан посмотрел на часы и ужаснулся, обнаружив, сколько у них уже ушло времени.
— Да, — наконец подал голос Натаниель.
Там большой караван разделился на несколько маленьких. По-моему, я близок к цели. Доктор Сёренсен, вот теперь вы можете искать становье Людей Льда!
— Поищем вместе.
И опять в гостиной только и было слышно, что невнятное бормотание да тихие ответы. Однако уже через несколько минут Натаниель произнес задыхающимся от волнения голосом:
— Я вижу их! Вижу!
— Что же ты видишь?
— Древки с развевающимися полосками кожи! А венчают их рога яка! Да-да! Это что-то вроде палаточного городка — кажется, это юрты? Они утонули в снегу.
Он поежился.
— Мне холодно.
— Зайди в юрту! Выбери самую подходящую! Натаниель долго раздумывал. Они живо представили себе, как он ходит и выбирает.
— Вот эта, — определил он наконец. — Я вхожу. Он ненадолго умолк, а потом произнес удивленным голосом:
— Возле кучки горящих угольев сидят две женщины. Они пекут хлеб.
