Автор
В темном лесу, за затаившимися ветками деревьев, Натаниель очнулся от странных снов. Небо светилось как синее море, где падали большие белые лепестки, словно снега, или женские лица — нереальное зрение. Вдруг крик прерывает тишину, и он понимает: это не сон.
Где ты?»
Ее голос звучал так жалобно, что у него сжалось сердце.
«Я в Японии, — прокричала она. — Я не могу вернуться назад».
«Почему?»
«Меня заточил сюда Тенгель Злой. Я шла по ложному следу. Моя инкарнация…»
«Я слушаю. Так что с ней?»
«Она принадлежит к боковой ветви, которая осталась в Японии. Отец Тенгеля Злого родом отсюда, ты это знал?»
«До сегодняшнего дня — нет. И ты по-прежнему в своей инкарнации?»
«Да. Мне из нее не выйти. Он намерен оставить меня здесь, пока я ему не понадоблюсь».
«Как Эрлинга Скогсрюда.
«Ее зовут Сэдзуко, она придворная дама в штате маленького императора. Через четыре года она должна умереть, и тогда я тоже умру. Но Тенгель Злой рассчитывает, что я ему пригожусь раньше. То есть, пригожусь в настоящем».
Натаниеля пробрала дрожь.
«И тогда ты сохранишь себе жизнь?»
«Думаю, что да. Натаниель, я хочу домой», — взмолилась она.
«Ты знаешь, как должна умереть Сэдзуко?»
«Нет. Знаю только, что это произойдет через четыре года»."
"«А в каком году ты сейчас?»
«По нашему летосчислению в 1181-ом.
1181 год. Натаниель подсчитал в уме. «Тува, тогда я знаю, как она умрет. В 1185 году произойдет большое сражение при Данноура, и весь клан Хейке погибнет. Включая императора, и, по-видимому, всех придворных дам».
«Натаниель, я не хочу умирать!»
«А ты и не умрешь. Мне кажется, я знаю, что нам делать».
«Скажи мне!»
«Я не могу спасти тебя, пока жива Сэдзуко. Ты находишься во власти Тенгеля Злого, и, кроме того, мы не можем вторгаться в уже прожитые жизни, вмешиваться в судьбы ушедших людей.
«Но это ужасно! — простонала она. — Это же будет только через четыре года! Мы не можем столько ждать. Скоро Тенгель Злой воспрянет от сна и выйдет на свет, он сам так сказал, и тогда мне придется служить ему».
«А ты этого хочешь?»
«Нет, нет», — зарыдала Тува.
«Хорошо! Тогда слушай меня внимательно.
«Но до этого еще целых четыре года!»
«Да, для Сэдзуко. Но не для тебя. К моменту моего появления она уже проживет эти четыре года. Благодаря моему вмешательству ты тотчас же перенесешься в 1185-ый, потому что мысли мои будут нацелены именно на этот день. „Двадцатый четвертый день третьего месяца при Данноура в провинции Нагато“.
