Автор
В мрачной комнате, где лишь мерцали свечи и скрипела полулежавшая Нелл на деревянном стуле, сердце ее сжималось от безысходности. За окнами неприветная ночная тьма напоминала о холоде беззвездного неба. Нелл поднялась к кровати своей сестры, готовая позвать отца в ответ на ее жалобные мольбы о помощи....
Отдайте мои деньги, и я уйду.
– А как же дневник?
Гринграсс улыбнулся, чувствуя свое превосходство.
– Его цена поднялась еще на десять тысяч. Я хочу проучить вас, мой титулованный друг.
– Лит! – раздался крик с другого конца переулка.
Это был голос Хармзуорта. Наконец-то!
Гринграсс повернулся, его лицо было искажено гримасой ненависти.
– Какого черта здесь делает этот ублюдок?
– Сдавайтесь, Гринграсс, – сказал Лит. – Вам от нас не уйти!
Гринграсс поднял на него пистолет.
– Я еще не закончил.
– Берегись! – крикнул Лит кучеру.
"Хармзуорт со всех ног бежал к ним на помощь, но он не успел. Раздался выстрел, Браун закричал и стал сползать по стене на землю. На его рубашке расплывалось красное пятно.
– Проклятье!
Лит бросился к Гринграссу и нанес ему удар в челюсть. Тот отлетел к стене и выхватил второй, заряженный, пистолет. Лит снова налетел на злодея, но ему не удалось вырвать оружие из его рук. Гринграсс в пылу борьбы снова выстрелил, и пуля на этот раз попала в стену, из которой брызнули осколки кирпича.
Мерзавец устремился вперед и схватил сумку. Однако Лит крепко держал ее. Другой рукой он вытащил нож из-за голенища сапога. И в этот момент маркиз заметил, что Гринграсс слишком увлечен охотой за деньгами и совсем забыл о дневнике, спрятанном во внутреннем кармане его сюртука. Лит рывком распахнул зеленый сюртук громилы.
– Нет, черт возьми, нет! – в отчаянии заорал Гринграсс.
– Да, черт возьми, да! – крикнул Лит, уклоняясь от очередного удара.
Маркиз выхватил из внутреннего кармана Гринграсса дневник и бросил его сэру Ричарду. Баронет ловко поймал тетрадь на лету и спрятал ее за пазуху.
– Хороший бросок, старина!
– Лит! Хармзуорт!
Маркиз узнал голос Седжмура.
– Мы здесь! – отозвался он, продолжая сражаться с Гринграссом.
– Ты ведешь нечестную игру, лживая свинья, – прошипел Гринграсс, вцепившись в его плечо. – Ты бесчестный человек!
– А ты крыса, попавшаяся в ловушку, – огрызнулся маркиз.
Громила прорычал что-то нечленораздельное и со всей силы ударил Лита о кирпичную стену. Лит врезался в нее головой и на пару мгновений потерял сознание.
Придя в себя, он услышал выстрел. Гринграсс вбежал в трактир и закрыл за собой дверь. Седжмур бросился за ним. Лит хотел последовать за герцогом, но не смог встать. Он лежал на грязной булыжной мостовой без сил. Его взгляд затягивала пелена.
Сквозь туман маркиз увидел лицо склонившегося над ним Хилбрука.
