Автор
В мрачной комнате, где лишь мерцали свечи и скрипела полулежавшая Нелл на деревянном стуле, сердце ее сжималось от безысходности. За окнами неприветная ночная тьма напоминала о холоде беззвездного неба. Нелл поднялась к кровати своей сестры, готовая позвать отца в ответ на ее жалобные мольбы о помощи....
Улыбка сошла с лица маркиза.
– Нет, причиной всех бед стал мой дядя.
– Ты прочел его дневник?
– Нет.
Лит действительно читал только отрывки, которые вызвали у него глубокое отвращение.
– Ты хочешь найти в нем записи о сестре?
Элеонора бросила на него печальный взгляд.
– Нет. Она дорого заплатила за свое безрассудство. Дороти была невинной жертвой, которую негодяй ввел в заблуждение. Это все, что я знаю, и не желаю знать большего. Что ты собираешься делать с дневником?
– Я бы с удовольствием сжег его, чтобы записи дяди больше никому не могли причинить вреда.
Элеонора некоторое время молча смотрела на него лучистым взглядом.
– Ты – очень добрый человек, Джеймс.
От ее слов на душе Лита стало тепло. Теперь Элеонора безоговорочно верила ему, и он высоко ценил ее доверие.
– Я рад, что ты так думаешь.
– Меня беспокоит, что Гринграсс все еще на свободе, – с дрожью в голосе произнесла Элеонора. – Он уже, наверное, увидел, что сумка набита старыми газетами, а не деньгами, и пришел в ярость.
– Мы обязательно найдем его и привлечем к суду, – пообещал Лит. Он сел и распахнул свои объятия. – Иди ко мне.
Однако Элеонора не двинулась с места.
– Я же сказала, что не могу остаться с тобой сегодня на ночь.
– Знаю. Но это не означает, что ты должна избегать моих объятий.
Уголки ее губ дрогнули. Ее неудержимо тянуло к Литу, но она не давала воли своим чувствам.
– Ты весь в ссадинах и синяках, я боюсь причинить тебе боль.
– Ты можешь снять с меня одежду и проверить, есть ли синяки на теле.
– Джеймс!
– Что, дорогая?
Она вздохнула. Лит думал, что она сейчас уйдет, однако, вопреки его опасениям, Элеонора подошла к маркизу и осторожно села к нему на колени. Она оказалась права. Все его тело было в синяках и ушибах. Но когда в его объятиях находилась любимая женщина, Лит забывал о боли.
– Я боялась, что твоя встреча с этим страшным человеком закончится бедой, – дрогнувшим голосом произнесла Элеонора.
Лит поцеловал ее в лоб. Волосы Элеоноры были собраны в узел на затылке. Маркиза так и подмывало распустить их, но он сдержал себя.
