Автор
Нелл Трим поклялась отомстить маркизу Литу за то, что он соблазнил и бросил ее сестру. Под видом скромной компаньонки она проникает в его имение, чтобы осуществить свой план. Но встреча с циничным повесой обернется неожиданным чувством, способным изменить судьбу обеих.
Да, разумеется, он владел просторами поместья Аллоуэй Чейз. Нелл не была ему ровней, она принадлежала к социальным низам общества и сейчас остро чувствовала это.
– Если ее светлость не будет возражать, я продолжу работать у вас секретарем, – натянуто улыбнувшись, выдавила Нелл. – Теперь, когда вы научили меня ездить верхом, я просто не имею права отказаться от вашего предложения.
Лицо Лита было все таким же серьезным.
– Вы были хорошей ученицей. Я обожаю наши утренние прогулки.
– Я тоже, – призналась она. – Вам не надо будет учить верховой езде кого-то еще. Мистер Крейн говорит, что через месяц-другой он вернется в строй.
Лит сердито нахмурился, и его гневный взгляд напугал Нелл.
– Вы его видели?
– Разумеется.
Маркиз стал нервно постукивать рукояткой хлыста по бедру.
– Вы навещали Крейна в его комнате?
Этот вопрос показался Нелл странным, но она решила ответить на него:
– Доктор запретил ему бродить по дому.
– Я не хочу, чтобы вы ходили к нему в комнату.
Нелл напряглась.
– У вас создалось впечатление, что я вторгаюсь в спальни к мужчинам и домогаюсь их?
На скулах маркиза заиграли желваки.
– Я не хочу, чтобы вы оставались с Крейном наедине.
– Мы не делали ничего плохого.
Нелл была возмущена тем, что маркиз заставлял ее оправдываться. Хотя он имел право знать обо всех передвижениях слуг по дому.
– Мистер Крейн умирает от скуки. Я читаю ему вслух, пишу письма под его диктовку и пытаюсь как-то развлечь его.
– Если вам нравится быть чьим-нибудь развлечением, то развлекайте меня! – взревел Лит.
– Но у вас нет свободного времени, вам некогда скучать, – парировала Нелл, все больше удивляясь его странной реакции на известие о том, что она навещает мистера Крейна.
У секретаря были скромные апартаменты на втором этаже. Нелл не заходила дальше гостиной.
– Я могу найти время для развлечений, – многозначительно глядя на нее, произнес Лит.
Нелл не поняла, на что он намекает. Честно говоря, ей трудно было сосредоточиться на разговоре. Ее тянуло к маркизу, и она исподволь любовалась им. Последнее время она стала ценить не только его физическую красоту, но и ум, таланты, свойства характера. Это был замечательный мужчина, и Нелл знала, что будет скучать по нему, когда покинет Аллоуэй Чейз.
– Вы хотите сказать, что если я буду больше работать, то у вас появится досуг?
Лит рассмеялся.
– Нет, речь идет не об этом. Ваша наивность меня умиляет. Я чувствую себя развратным сатиром.
У Нелл упало сердце.
