В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Поставив на пол тяжелую сумку с оружием, откинул крышку люка потайного хода.
— Сюда, — шепнул Вайпер, приказывая Леве идти первым.
Сам он шел вторым.
— Шей?
Она прикусила нижнюю губу, глядя на него огромными глазами.
— Знаю, знаю… мы должны идти.
Он терял терпение. Черт, им нельзя медлить!
— Я здесь, Шей, и я никуда не пойду без тебя. — Он взял ее за руку. — Ты никогда больше не будешь в темноте одна.
— Может, именно этого я и боюсь, — парировала она, но голос выдавал ее волнение.
— Доверься мне.
Вайпер молча ждал.
Наконец ее пальцы крепко стиснули его ладонь, и она шагнула в туннель.
Подземный ход увел их далеко от дома. Сейчас, оказавшись у выхода, Вайпер приказал спутникам оставаться внизу, а сам выбрался на улицу.
Вайпер уловил знакомый тошнотворный запах. Их догоняли, адские гончие.
Нужно сбить их со следа. Вайпер тихо позвал:
— Леве!
— Что?
— Иди сюда. — Последовала долгая пауза, а потом горгулья выбрался из подземелья.
— Отвлечь? — подозрительно спросил Леве. — И что будет приманкой?
— Ты.
— Нет-нет, даже не думай, что я смогу воевать с мерзкими тварями.
— Ты единственный из нас, кто умеет летать.
Вайпер извлек из сумки два амулета и надел их на шею горгулье. Амулеты несли запах его и Шей.
— Слушай, вампир. Я тебе не…
— Извини, но у меня нет времени на споры, — извинился Вайпер, хватая и подбрасывая горгулью высоко в воздух.
— Ты за это поплатишься, вампир, — пообещал маленький демон, взмахнув крыльями и улетая в ночь.
Появилась Шей и мрачно уставилась на него:
— Что ты сделал с Леве?
Взяв сумку, Вайпер повернулся, схватил Шей и перебросил ее через плечо.
— С тобой мне тоже некогда спорить, — буркнул он, направляясь к ближайшей улице.
— Идиот, отпусти меня! — Шей заколотила его по спине. — Так я не смогу драться!
— Мы не будем драться. Мы будем убегать.
— А Леве?
— Адским гончим горгулью не поймать.
Его жестокие слова заставили ее немного поумерить пыл, чем Вайпер не преминул воспользоваться. Пробираясь по темным улицам, они сумели значительно оторваться от адских гончих. Тяжело вздохнув, Шей спросила:
— Можно по крайней мере узнать, куда мы бежим?
— На южной стороне у меня есть несколько предприятий. Доберемся до любого — и мой клан тебя защитит.
