В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Длинные мечи, короткие мечи, кинжалы, нунчаки, луки со стрелами, короткоствольные автоматы и старинные латы были аккуратно разложены в стеклянных витринах. Был здесь даже стеклянный ящик с заговоренным оружием — Шей чувствовала магическую силу заклятий. — Откуда все это?
Отомкнув ящик ключом, Вайпер достал элегантный меч, который повесил себе за спину. Странно притихший Леве получил кинжал, а Шей достался меч.
— Это лишь часть моей коллекции, — ответил Вайпер, переходя к следующей витрине, откуда достал автоматический пистолет, который зарядил быстрым, привычным движением.
Шей недоверчиво взглянула на него:
— Только часть? Планируешь напасть на Канаду?
Он поднял на нее черные как ночь глаза, в которых зажегся слабый огонек. Сердце Шей перестало биться — так прекрасно было его лицо в мерцании свечи.
— Вторжение в Канаду не стоит в повестке дня. По крайней мере сегодня.
Сзади послышалось шипение, и Леве злобно дернул Шей сзади за платье:
— Жаль прерывать столь трогательную беседу, но адские гончие не будут дожидаться, пока вы двое наворкуетесь.
Взгляд, которым вампир наградил горгулью, должен был превратить Леве в камень, но он всего лишь отошел от Шей и сделал знак им обоим в направлении дальнего угла пещеры.
Вайпер тихо сказал:
— Они не должны были прорваться через мои охранные барьеры. С ними есть кто-то еще.
Леве всплеснул крыльями:
— Кто-то нехороший.
Шей тоже чувствовала приближение чего-то ужасного. Воздух вдруг сделался густым и тягучим. Оно еще не дошло до двери, но было уже совсем близко, и по ее спине поползли холодные мурашки.
Достаточно близко, чтобы ей стало ясно — она не жаждет его приближения.
Совсем не жаждет.
Вой адских гончих эхом разносился в воздухе пещеры. Шей собралась с силами. Сейчас они бросятся на дверь. Раздался глухой стук, затем омерзительное чавканье — это псы начали пожирать раненого собрата.
Под боком Шей слышала хриплое дыхание Леве.
Дверь содрогнулась от новой атаки. Дерево треснуло, посыпались щепки, и наконец дверь разлетелась вдребезги под напором клубка извивающихся тел.
У них оставалась минута, чтобы подготовиться, потому что псы хотели пролезть в узкое отверстие всем скопом. Отталкивали друг друга, злобно рычали. Потом плотину прорвало, и адские существа ринулись в проем, не скрывая убийственных намерений.
