В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Сосредоточившись, Шей ждала, когда первый из псов бросится на нее. Это было чудовищное создание высотой с пони, с горящими красными глазами и клыками, с которых капала едкая кислота. К счастью, тупость адских гончих едва ли не превосходила их злобность, и сейчас, ввалившись в пещеру, они напали всем скопом, мешая друг другу.
Держа меч обеими руками, Шей нанизала на лезвие первого демона. Зубы щелкнули прямо возле ее лица, и кровь потекла по рукам. Тогда она развернулась, сделала взмах, и тяжелое тело по инерции полетело в самую середину стаи, где обезумевшие от злобы сородичи немедленно разорвали его на куски.
Шей лишь мельком глянула на отвратительное зрелище, продолжая вращение. Меч опустился, взлетел вверх — и снес голову ближайшему псу.
Кровь, тошнотворный запах умирающих адских гончих заполнили все пространство пещеры, а Шей продолжала свой смертоносный танец среди кишащей массы. Много лет прошло с тех пор, как ей довелось побывать в настоящем бою, но она ежедневно оттачивала мастерство.
Где-то позади орудовал кинжалом Леве. Видела она и быстрые, точно рассчитанные движения Вайпера, вокруг которого была гора умирающих тел.
Вдруг все закончилось.
Только что она вспарывала глотку адской собаки, как вдруг наступила полная тишина.
Вздохнув, Шей привалилась к стене. Укус на икре, глубокая царапина вдоль всей руки, но она была жива!
Прежде всего она отыскала взглядом Леве, целого и невредимого, затем взглянула на вампира, который спокойно вытирал меч.
На полу лежали мертвые и умирающие демоны, уже начинающие осыпаться серым пеплом.
Вайпер сунул меч в ножны, что висели у него на спине, и подошел к Шей:
— Ты не ранена?
Она устало рассмеялась.
— Это все заживет, — тихо ответила она. Вайпер опустился перед ней на колени, чтобы осмотреть рану на ноге. Прикосновения его прохладных пальцев обжигали ее кожу, и она стиснула зубы, глядя сверху вниз на сверкающее серебро его волос.
Он поднял голову — его лицо было совершенно непроницаемым.
— На тебе заживает быстро?
— Да, мои раны заживают гораздо быстрее, чем у людей.
— И ты невосприимчива к инфекциям?
— Точно.
Вайпер снова взглянул на рану, которая уже не сочилась кровью и стала понемногу затягиваться. Вот еще одна причина, почему ее много лет называли выродком. Успокоено кивнув, он встал."
"— Ты чувствуешь приближение демона?
Шей поежилась:
— Да.
