Анна Стерхова отправляется в Урутин для расследования дела о гибели брата полковника Савельева двадцать лет назад. Появление женских останков вновь поднимает старую тайну, а холодная вода становится частью загадочного прошлого.
– Стерхова колебалась между неизбежным окончанием беседы и желанием высказаться. Второе победило. – Во время первого разговора вы упомянули о том, что Юлия вам доверяла и рассказала про любовника.
– Знаете, что меня тогда удивило? Вы не сказали об этом брату или, по крайней мере, не образумили ее.
– Это было бы глупо.
– Обсуждать похождения Юлии за спиной у собственного брата нечестно. Кому еще тогда доверять?
– Смотрю я на вас… – начала Марина и вдруг спросила: – Ведь вы не намного младше меня?
– У вас такая профессия, наверное, многое повидали, но так неумело морализируете.
Стерхова поднялась со стула, собираясь уйти.
– Вы правы. Это не мое дело.
– Постойте! – остановила ее Марина. – Не думайте про меня плохо. Брат был хорошим, но очень жестким и требовательным человеком. И мне никогда не пришло бы в голову делиться с ним чужими секретами.
Мертвый свидетель лучше живого
Начало десятого дня командировки ознаменовалось гулом от пылесоса. Была суббота, и Маша снова прибирала квартиру. На этот раз она существенно осмелела и постучала в дверь:
– Доброго утречка! – Чуть подождав, она спросила: – Могу пылесосить спальню?
– Входите… – сказала Анна и, потянувшись в постели, перевернулась на левый бок. Понаблюдав с минуту за Машей, она спросила: – Давно здесь работаете?
– Четыре года… – Орудуя пылесосом, та двинулась к шкафу и мимоходом открыла дверцу. – А я смотрю, Олег Петрович забрал чемодан.
– Он приходил за ним.
– Сюда? – уточнила Маша и с любопытством зыркнула на Стерхову. – Пижамка у вас очень завлекательная.
– Ну да… – безотносительно к комплименту сказала Анна. Она села в постели, спустила ноги и нащупала на полу тапочки. – Пора на работу.
В присутствии горничной переодеваться было неловко, Стерхова собрала одежду и перешла в гостиную. Там она решила, что во второй спальне будет удобнее, однако, войдя туда, быстро вернулась и крикнула:
– Чего вам? – высунулась та из-за двери.
– Вы заходили в другую спальню?
– Нет. А что случилось?
– Когда? – Маша округлила глаза.
– Ну и что? Я здесь при чем?
Стерхова согласилась:
– Вы – ни при чем. Раньше такое случалось?
– Всякое бывало… – бросила Маша и равнодушно осведомилась: – Могу продолжать уборку?
– Да, пожалуйста, – ответила Анна.
Она возвратилась в спальню и застыла возле постели, которую кто-то помял и распахнул, словно декларируя свою вездесущность. Еще вчера в этой комнате был идеальный порядок, но в ее отсутствие здесь кто-то побывал.
