Я лбом задела окаменевший ствол. Даже если бы меня нашли другие, я больше не могла бы убежать. Страха больше нет сил воспринять, а борьба и надежды — пустые. Закрыла глаза, даже не думая вытереть слёзы: что это сделает?
То изумление, с которым она на меня таращится в ответ, не оставляет сомнений, что именно так поразило девушку. Она меня узнала. Этого, собственно, и следовало ожидать.
Вздыхаю тяжело. Что-то слишком я расслабилась. Но и прятаться ведь больше не выйдет. Слишком многие обо мне уже знают. Как бы беды из этого не вышло.
Мне остаётся только полагаться на Аедана, который обещал меня о любой беды защитить.
— Хэфи, ты же понимаешь, что не должна ни с кем обсуждать то, о чём ты сейчас думаешь? — чеканит Тори ледяным тоном.
Девчонка стреляет в неё испуганным взглядом, снова потрясённо смотрит на меня, и поспешно кивает.
— Да-да, конечно, ваше высочество. Я никому и слова не скажу.
— Смотри у меня. Если предашь, так легко, как Оддэт, не отделаешься, — строго прищуривается Тори. — А за преданность будешь достойно вознаграждена.
— Я предана вам не из-за вознаграждения, ваше высочество. И вам, ваше величество, — с достоинством отвечает Хэфи. — На чём угодно могу поклясться, что не выдам никому ваших тайн.
А ведь её тоже эта дорога в Раграст сильно изменила. Теперь это уже не та наивная девчонка-болтушка, которой я её помню со дня нашей первой встречи.
— Рада это слышать, — смягчается моя подруга. — Убери тут и подай нам завтрак.
— Как прикажете, ваше высочество, — кланяется горничная, приседая к устроенному ею беспорядку на полу.
— Хэфи, — зову я, подходя к девушке. И когда она удивлённо вскидывает голову, прошу тихо: — Не нужно ко мне обращаться «ваше величество».
Она понятливо кивает. И несмело улыбается мне.
Пока горничная споро убирается, мы с Тори выходим в прилегающий к её покоям небольшой внутренний дворик и устраиваемся в тенистой ажурной альтанке, обсаженной плетущимися поздними розами.
— А как ты поступила с Оддэт? — спрашиваю, усаживаясь на удобный мягкий диванчик, заваленный вышитыми подушками."
"— Отправила служить в прачечную.
— Сомневаюсь, — скептично качаю головой. — Таких редко что исправить может. Я сейчас даже думаю, что тогда в таверне она специально подставила Хэфи, послав её вместо себя. Очень завистливая и глупая девица.
— Ты, скорее всего, права. Надо проверить это.
