Варвара вынуждена взяться за поход, когда её семья погибает. Теперь она должна защитить наследие родителей из рук кровожадных Звездных Дождей, искавших ее как приз коварного брака. Каждый шаг подозреваем в опасности — будь то ненужная жена или ценное сокровище.
Требовать возмещения убытков, выдачи каких-то государственных преступников, имена которых я не запомнила, и в целом напоминать о силе короля и ещё силе брата короля, который мог в любой момент нагрянуть с материка из-за пролива. В этом плане Тигры жили как-то неудобно, я посмотрела по карте – и впрямь, в той долине их несложно зажать с двух сторон.
Мы ехали три дня, и завтра должны были остановиться на ночлег в виду той самой Аль-Сиры. Впрочем, нас могли остановить и раньше – потому что мы уже некоторое время ехали по землям, раньше принадлежащим тигриному эмирату.
Принца сопровождали три десятка его людей и десять братьев стражей. Среди людей принца магами была от силы треть, поэтому он и запросил поддержки у мастера. Мастер, надо думать, не отказал, он вообще был за законную власть. Из нашей группы новичков взяли троих – Стрижа, Гуся и меня.
Оказалось, что принц знаком со многими из нашей группы стражей – он точно знал Лео, Дракона, Самоцвета и Вепря, и пару раз встречался с Ежом и Ужом. Командиром назначили Лео, он и представил принцу всех нас накануне отъезда – после общей тренировки.
– Мой принц, ваша охрана.
– Вижу новые лица, – он так и впился в нас всех взглядом.
Сейчас и я могла рассмотреть его получше. Чистые смоляные кудри почти до плеч, серые сверкающие глаза, породистый нос, бледное лицо, хороший разворот плеч, приметный рост – прямо сплошная баллада о девичьих грёзах.
– Уж – наш целитель.
– Помню, приходил однажды.
– Ёж – разведчик. Подкрадётся, куда нужно, всех подслушает.
Точно, у Ежа преобладающая стихия – ветер, как у Ласточки.
– Москит – боевой маг, отменный фехтовальщик, а ещё он знает толк в ядах.
Названные кланялись. Без подобострастия, но с уважением. Значит, есть, за что уважать, думала я.
– Стриж – мой оруженосец. Перспективный боевой маг, и недурной менталист уже сейчас.
Что? Стриж – менталист? Почему об этом никто никогда не говорит?
– Гусь – отлично для своего возраста сочетает владение телом, оружием и боевую магию.
Факт, согласна полностью.
Тем временем они подошли ко мне.
Да-да, маски на мне не было.
– Но это же… – он замолчал на полуслове.
Вдох, выдох – у нас обоих синхронно. Потом принц расхохотался.
– Ну вы и… госпожа!
– Сестра Феникс, – невозмутимо представил меня Лео, хотя сам потихоньку ржал.
– Мой принц, – наклонила я голову в точности, как парни передо мной.
