Варвара вынуждена взяться за поход, когда её семья погибает. Теперь она должна защитить наследие родителей из рук кровожадных Звездных Дождей, искавших ее как приз коварного брака. Каждый шаг подозреваем в опасности — будь то ненужная жена или ценное сокровище.
– Так, Лео, нам нужно поговорить.
– Втроём. Я поручился перед мастером за сестру Феникс.
И в итоге мы сидели на двух лавках в одном из внутренних дворов – сейчас пустом, Лео рядом со мной, и принц напротив, и разговаривали.
– Госпожа… я правильно понимаю, что лучше не называть имён? – спросил первым делом принц.
– Верно, – кивнула я.
– Дьявол вас обоих забери, где ты её нашёл? Мне отец хотел оторвать голову, когда оказалось, что госпожа пропала бесследно.
– След ведёт сюда, к кому-то из тех, кто на долгом задании.
– Ты поэтому её сюда притащил? Чтоб никто не нашёл?
– Не только, мой принц. Сестра Феникс – отличный, невероятный боевой маг.
– Я слышал, что отец учил вас, госпожа, но чтобы в Орден… – принц не верил.
– Увидите сами, мой принц. Сестра Феникс талантлива и сильна. Мастер сам учит её. И вы должны знать, что она ничего не помнит о своей прошлой жизни.
– Почему? Что случилось?
– Я очнулась после большой дозы сонного зелья, – сказала я как можно более твёрдо. – Мне сказали, что меня увезли из дома незадолго до штурма в таком состоянии.
– Кто же рискнул? – изумился принц. – Я бы не стал связываться с графом, вашим отцом. А моего брата в тот момент уже не было в живых.
– Я… я тоже должна это узнать. Кто и зачем.
– Как будто даже голос немного изменился. Раньше вы, госпожа, только и знали, что покрикивать да капризничать. Удивительно беспамятство меняет людей.
– Наверное, – не стала спорить я. – Я учусь, всему.
– Вы согласны, мой принц, взять сестру Феникс в наш отряд? – спросил Лео.
– Согласен. Но лица не показывать, ясно? Нечего остальным знать то, что открылось мне.
На том и порешили. На следующее утро мы выступили на восток, и я уже привычным образом направила Финика следом за Чернышом Лео. Чёрный, вредный, кусачий – этот образчик боевого коня успел вызвать ненависть у всех конюхов, и Лео время от времени приходилось самому уговаривать зверя стоять смирно, пока его седлают. Впрочем, Стрижа конь к себе подпускал, да и меня тоже.
В походе за конями смотрели мы сами. Мне помогали Стриж и Гусь, а я помогала с едой. Вообще у принца был при себе повар, то есть – один из его людей распоряжался всем хозяйством. Утварью, припасами, и нами всеми – в плане помощи на кухне. От таковой помощи были освобождены, кроме принца, трое его ближних, и старшие братья стражи. А остальные дважды в день решали задачу «накормить сорок человек» и ещё днём перекус на привале.
