Варвара вынуждена взяться за поход, когда её семья погибает. Теперь она должна защитить наследие родителей из рук кровожадных Звездных Дождей, искавших ее как приз коварного брака. Каждый шаг подозреваем в опасности — будь то ненужная жена или ценное сокровище.
– О Творец, погляди только на эту женщину! Ей предложили избавление от всех её бед, крышу над головой, мягкую постель, изысканную еду и сладкое питьё, а она? Разве она сказала – благодарю тебя, Мастер, что принял так близко к сердцу мои несчастья? Или, может быть, она возрадовалась и обратилась к небесам с благодарственной молитвой, как то ей и подобает? О нет, она показала достойное ослицы упрямство, и принялась расспрашивать – для чего? Ужель никто не рассказал ей, для чего мужчины берут себе жён? Как она до своих лет-то дожила во тьме незнания?
Я не удержалась от улыбки – очень уж по-киношному он взывал к небесам.
– Вот что я скажу вам, госпожа Ливарио. Не в вашем положении перебирать. У вас много подходящих вам предложений?
– Откуда ж мне знать, что предложение – подходящее? Я в глаза не видела вашего внука, и словом с ним не перемолвилась. Ничего не имею против него как такового, думаю, у достойного деда и внук такой же, – нужно же польстить ему немного, чтоб перестал булькать, как тот чайник, – но предпочла бы немного более узнать о том предложении, что вы сделали мне.
А то знаю я их, скажут потом, что сама согласилась. А на что согласилась? Во-о-от, то-то и оно.
– Много ли вы, госпожа, знали о своём прежнем женихе, погибшем принце? – ехидно спросил Мастер.
– То же, что и все, – быстро ответила я.
– Но если бы он выжил, и если бы, привлечённый слухами о том, что вы бесследно пропали, принялся искать вас, и нашёл, вам бы всё равно пришлось знакомиться заново!
– Верно, – согласилась я.
Кто знает, может мы там ещё в детстве вместе в песочнице играли с этим принцем, или как оно здесь было?
– И ваш отец, госпожа, и король – не из тех, кто стал бы спрашивать, чего вы хотите в вопросах брака.
Так, кажется, я говорю какие-то не те слова. Глобально не те. А какие будут – те? Кем-кем он меня там назначил? Младшей женой? Ну да, он неверный, им можно. Он… он неверный, и это замечательно.
