Варвара вынуждена взяться за поход, когда её семья погибает. Теперь она должна защитить наследие родителей из рук кровожадных Звездных Дождей, искавших ее как приз коварного брака. Каждый шаг подозреваем в опасности — будь то ненужная жена или ценное сокровище.
– Но Мастер, ведь для того, чтобы стать женой вашего внука, мне нужно будет сменить веру?
– А как же, – закивал достойный представитель своего времени. – Без этого не выйдет.
– Но я бы не хотела отказываться от веры своих предков, – мягко сказала я.
И если это неправильные слова, то я не знаю, какие – правильные.
– Это серьёзный шаг, я согласен с вами, госпожа. Но, положа руку на сердце, что вы теряете? Я никогда не слышал, чтобы вы верили ревностно и истово, что изменилось?
– Так я и не знала, что моя вера подвергнется такому суровому испытанию, – пробормотала я, не глядя на него.
– Так уж испытанию! Вы женщина, что там у вас в том месте, которым верят, кто знает, да и есть ли оно вообще!
– Как не быть бессмертной душе? – я взглянула на Мастера и поняла, что он очень зол.
А что думал, что я обрадуюсь и кинусь благодарить?
Да, наверное, так и подумал.
– Даже некоторые ваши отцы церкви задумываются о том, есть ли у женщины душа!
– Уверяю вас, Мастер, есть, – сказала я вежливо, но твёрдо, и тут мне вспомнился ещё один момент.
Мастер нетерпеливо вздохнул и поджал губы – похоже, он тоже об этом задумывался.
– Ничего, вы прикажете – и они пойдут. Или ваш муж прикажет.
– Наверное, это будет зависеть от того, кто станет моим мужем?"
"– Вы напрасно забиваете свою голову всей этой ерундой, ясно вам? Вы что, хотите остаться тут до старости? Складывать бельё, носить тарелки, что там вы ещё собирались делать? А то и клиентов ублажать возьмётесь? Я же предлагаю вам выход, и пока ещё терпеливо предлагаю.
Не потому ли, что раньше я могла за такое предложение с ходу дать по голове, и не стала бы задумываться о том, чтобы рассчитать силу?
– А что сказал король обо мне?
– Сказал, что если вы найдётесь, это будет чудом господним, вот что.
– Значит, мы уже имеем чудо господне, – проговорила я. – Скажите, Мастер, могу я поразмыслить? Подумать, переспать с этой идеей, покрутить в голове.
– К чему ещё тут привыкать, скажите! А Сибилла только рада будет от вас избавиться!
Ну вот в этом-то я ни разу не сомневаюсь, это так и есть.
– Послушайте, Мастер. Я тут собираю свою жизнь по крупицам, и до сих пор не уверена в том, что большинство событий произошли со мной на самом деле. Не торопили бы вы меня? О нет, я не собираюсь жить под крышей госпожи Сибиллы до старости.
