Рейджу, красивому и могущественному вампиру, суждено вечно скитаться в любовных приключениях в наказание за грех столетней давности. Он не способен на настоящую привязанность и обречен влюблять в себя женщин, не отвечая взаимностью. Но встреча с одной особенной женщиной меняет всё.
Под окном ее спальни.
— Уау. Это…
— Ага. В моей прежней жизни я сам арестовал бы себя за преследование. Послушай, возможно, нам следует сменить тему разговора.
— Отличная идея. Закончи рассказ о том гражданском, что сбежал от лессеров.
Бутч наклонился назад к бетонной стене, обхватил грудь одной рукой и начал растягивать ее.
— Ну, Фьюри поговорил с медсестрой, которая ухаживала за ним. Парень был почти при смерти, но успел рассказать ей, что ему задавали вопросы о твоих братьях. Где вы живете. С кем общаетесь. Он не смог дать точного адреса того места, где его пытали, но похоже это где-то в центре, потому что именно там его и нашли, а он точно не смог бы далеко уйти. О, и он продолжал повторять буквы: «Икс. О. И.».
— Так лессеры называют друг друга.
— Ловко. Почти как 007. — Бутч начал растягивать другую руку, его плечи потрескивали. — Ну, в общем, я вытащил из кармана лессера, что висел на дереве, бумажник, и Тор навестил его дома. Все было вычищено, словно они знали, что он туда больше не вернется."
"— Сосуд[62] был там?
— Тор сказал, что нет.
— Ну, тогда они точно знали.
— А что они хранят в этих штуках?
— Сердце.
— Отвратительно. Но это лучше, чем другие части тела, особенно те, которые, как мне говорили, они все равно не могут использовать. — Бутч опустил руки и закусил губу, отчего из его рта вырвался тихий свистящий звук. — Ты знаешь, все это начинает обретать смысл. Помнишь смерти проституток, которые я расследовал летом? Те, у которых на шеях были следы от укусов и героин в крови?
— Подружки Зейдиста. Он так питается. Только люди, хотя совершенно непонятно, как ему удается оставаться в живых при такой диете.
— Он сказал, что не делал этого.
Рейдж закатил глаза.
— И ты ему веришь?
— Но если мы поверим ему, — эй, Голливуд, ну сделай мне приятно. Если мы поверим ему, то все это будет иметь совсем другое объяснение.
— И какое?
— Укусы. Если ты хочешь похитить вампира, как тебе это сделать? Предложить ему еду. Подложить ее, а потом вкалывать ему наркотики, вкалывать, сколько душе угодно. Я находил дротики на месте преступления. Такими животным вкалывают успокоительное.
— Господи.
— И знаешь, что еще. Сегодня утром я слушал полицейскую частоту. Нашли еще одну проститутку, рядом с местом прошлых убийств. Я попросил Ви взломать сервер и прочел в отчете, что ее горло было перерезано.
— Ты говорил об этом Рофу и Тору?
— Нет.
— Надо сказать.
Человек замялся.
