В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
И как раз когда я произнесла последние слова из выбранной Кетти формулировки, к нам вернулся Бран.
– Что здесь происходит? – спросил он и перевёл суровый взгляд с меня на Кетти.
– Ничего особенного, – она пожала плечами, умело изобразив милую кокетку. – Просто я рассказала Мегги о наших с тобой профессиях и взяла с неё клятву о неразглашении. Всё.
Она развела руками, а на её лице снова расцвела довольная ухмылка. Бран же, наоборот, нахмурился сильнее. А когда повернулся ко мне… я опустила голову. Сейчас, узнав, кто он на самом деле, мне вдруг стало страшно смотреть ему в глаза, да и вообще находиться в его компании.
К счастью, Бран решил ничего не говорить, но я кожей чувствовала всю степень его недовольства. А по тому, каким взглядом он одарил свою подругу, сразу стало понятно: он обязательно выскажет ей всё, что думает. Но только позже.
– Проводник согласен отвести нас в ближайший ферсийский посёлок. У нас час на отдых, потом сразу выдвигаемся в путь. Пока нас пригласили на обед. Идёмте за мной.
Он говорил сухо и отрывисто, что только подтверждало его взвинченное состояние. Но вот в выдержке Брану точно нельзя было отказать. Он прекрасно умел контролировать свои эмоции и уже хотя бы этим вызывал у меня невольное уважение.
Но теперь, после всего сказанного Кетти, я сильно сомневалась, что смогу чувствовать себя спокойно в компании этих двоих. Великие Стихии, как же меня угораздило оказаться в столь сложной ситуации рядом с отъявленными преступниками?! Скорее бы добраться до границы, а потом и до академии.
***
Нашим проводником оказался суровый на вид мужчина лет пятидесяти по имени Коин. Он был невысоким, жилистым и каким-то невзрачным, будто специально старался привлекать к себе как можно меньше внимания. И лишь тяжёлый взгляд его серых глаз говорил, что перед нами далеко не простой человек.
Он встретил нас на крыльце небольшого домика, сложенного из необтёсанного камня. Окинул Кетти одобрительным взглядом, перевёл взгляд на меня и вдруг отрицательно качнул головой.
– Девку в юбке не поведу, – выдал он категорично. – Надевай штаны.
– Но… у меня нет, – сказала я растерянно.
– Сорок фитов – и будут, – бросил он. – И сумку твою нужно заменить на рюкзак. У меня есть. С тебя ещё шестьдесят. Итого сто фитов. Так, покажи обувь.
Мои туфли его, конечно, тоже не устроили, но вот ботинок подходящего размера у него не нашлось, что его откровенно огорчило.
