– Да, Радость моя, да, – подтвердила шефа. – Методом шока он и вычисляет прессу. Если человек сразу всё бросит и побежит, то ему не нужна помощь мистика. Если человеку очень плохо, он увидит тот же манекен и впадёт в ступор. В состоянии действительного «плохо», той же депрессии или панических атак, психика заторможена и не способна быстро реагировать даже на шоковые события, даже если речь идёт о жизни и смерти. Тебя проверили, и ты провалилась.
Манекен, значит?.. Я снова вспомнила пережитое и содрогнулась. Чёрт, а… Но это было так… естественно, что… И ни о чём подобном я не слышала!.. Да, события последних дней к сбору сплетен не располагали, но я давно нацеливалась на это интервью и периодически следила за жизнью православного колдуна. Неужто он так резко, буквально за пару месяцев, что мы о нём не слышали, сменил привычки? И Вера Алексеевна о «проверках» не упоминала…
– Ладно, замяли, – Виталина Марковна сменила поучительный тон на деловой. – Если ты ещё не дома, то зайди в редакцию.
– Зачем?.. – пробормотала я.
– Затем, что на месяц в отпуск я тебя отпустить не могу, извини, – сухо ответила она. – И так полштата на морях. Уйдешь – вообще некому будет работать, кроме практикантов. Отпущу на две недели. Пока. Осенью ещё две возьмешь. Или под Новый год. Сама решишь. Заявление надо переоформить. Жду, – и положила трубку.
Я посмотрела на коротко пиликающий сотовый и встала. Отряхнула бриджи, подобрала оброненные вещи и кое-как утрамбовала папку Гульнары в сумку. На душе было погано до невозможности. Надо же, проверка… Я ему покажу проверку!.. Я… я такое о нём раскопаю, что шефа, будь она хоть трижды его фанаткой, не откажется от публикации! Проверка, мать его…
А не верю! Вот не верю. И докажу, чтоб их, умников-шутников…
Разозлившись на всё, особенно на двух главных действующих лиц психодрамы «Побег от православного колдуна», я определила по карте своё местонахождение и решительно направилась к офису. Хотела же в баре «переночевать», а редакция как раз по дороге. И шефа завтра не поднимет спозаранку с очередным выносом мозга или, не дай бог, заданием.
Работа встретила меня стабильной неизменностью. Приглушённый свет в холле. Скучающий охранник бизнес-центра, сидящий за стойкой у лифта, прихлебывающий чай и вяло втыкающий в сериал. Стойкий и противный запах его дешёвого одеколона с примесью чего-то чайного. Медленно спускающийся лифт. Медленный же подъём. И яркий свет в редакции.