В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
— Вы о сыне герцога? Как там его…
— Новоиспечённый герцог Ланский!
— Ах, да! Вспомнил! Как он к оппозиции в Империи относится?
— Кто? Сам герцог или его сын? — уточнил маркиз.
— Оба! — рыкнул Тави.
— Младший, точно знаю, ни в каком раскладе пока не фигурирует, но вот после его назначения командующим объединённого войска, отправившегося в Ергонию, думаю, потянутся к нему желающие перетянуть его на свою сторону.
— Сколько ему лет? — поинтересовался Император.
— Пятнадцатый, вроде, может немного младше, — быстро ответил начальник секретной службы Империи.
— Что по его женитьбе? Была помолвка с кем-нибудь? — уточнил его Величество.
— Доподлинно известно, что до момента, как он пропал из отчего дома, кстати, виновных поймали и ими оказались бойцы охраны его отца, точно нет. Узнать, что там и как произошло это похищение, не получилось. Теперь люди герцога всех поголовно проверяют, и нашего осведомителя близко к герцогу подвести не удалось. Потому, точных данных нет. Но уверен, что мальчик пока свободен.
— Хорошо! Надо будет супругу озадачить, чтобы присмотрела ему партию выгодную, прежде всего для нас. — Довольно усмехнулся Тави.
— Если он ещё вернётся живым из этого похода. — Вернул усмешку Императору маркиз.
— Луиза уверена, что поход будет удачным, а ты знаешь, что она никогда не ошибается, когда на неё накатывает. А после того, как она оказалась вновь в положении, — лицо Императора озарилось радостной улыбкой, — предсказания из неё сыплются одно за другим. — Опять угрюмое выражение вернулось на лицо повелителя.
— И это к лучшему. — Облегчённо выдохнул, затаивший дыхание начальник СБ. — Так что? Из этого и исходить будем в наших расчётах? — уточнил он.
— Да! — согласился с ним Тави. — Но мы не знаем ничего по персоналиям. Кто переживёт поход, а кто нет. Насчёт сына она точно сказала, что он не вернётся в отчий дом в прежнем статусе.
Маркиз прижал ладони ко рту, удивленно смотря на спокойную физиономию отца принца.
— То есть, он не погибнет? — прошептал он.
— Нет, но с ним что-то такое случится. Пока пробиться в своём видении, моя жёнушка, в отношении собственного сына не может. Но понятно одно, поход он переживет.
— Может, в плен попадёт? — сделал предположение маркиз.
Император неопределённо пожал плечами."
"— На войне, как на войне. Всё может случиться. Но прогноз для моего отпрыска более оптимистичен.
