В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
"
"— Ну, есть у меня на этот счёт кое-какие подозрения, но вообще-то, всё может именно так и произойти, как я и говорю.
Луи припечатал с хлопком ладонью по столу.
— Тогда действуем по-другому. Вначале, посетим вашего капитана. Потом все верфи, где есть готовые корабли. Вы же, если есть такая возможность, займитесь наймом моряков. Любых. У нас закон простой: предал — в котёл. Человечину мы любим. Никаких тебе судов и защитников. Клятву нарушил, и вперёд — к нам в желудок. Только старайтесь уж очень мутных не набирать.
— Легко! — подтвердил мысль Луи кок.
— Тогда, с рассветом жду вас на пирсе. Ботик будет с первыми лучами светила на месте. Вон, старейшина, всё равно по ночам плохо спит, пускай он и займётся вашей встречей. Согласны?
Ударили по рукам, и вскоре их стол в таверне опустел.
Причём, один юнга тут же был направлен боцманом под охраной к капитану для доклада. А передавать приятное новости — всегда к удаче, такое поверье у «печальных» ребят.
* * *— Ну, маркиз, чем порадуете своего повелителя?
Император радостно смотрел на смутившегося начальника своей секретной службы. — Есть что нового и интересного? Особенно, от ваших осведомителей из состава этого противного Ордена?
— Из состава Ордена, точно нет, Ваше Величество.
— Давай без официоза, мы с тобой уже давно решили этот вопрос, и тебе, вроде, сейчас не за что просить у меня очередное помилование.
Маркиз скривился, словно кислое яблоко неспелое откусил. Явно, понятно, на что намекает Император. Ну, ничего, у него есть, чем удивить своего повелителя.
— Тут такие дела, Тави, — маркиз удобно уселся в мягкое кресло. Раз Император указал именно на него, то значит, разговор будет очень долгим. — Вся информация, как бы я ни хотел от неё отстраниться, крутится вокруг этого проклятого Ордена.
— Да, уж! — скривился Император — Родной сын отказался информировать отца о происходящем в войске. Дожили!
— Тут ничего удивительного нет, и не стоит обижаться на сына, Тави. Клятва, Государь, на время ведения войны. Войны! Вы не ослышались. Не о походе в Ордене ведут речь, а о полномасштабной войне. Фигура их командующего оказалась не фиктивная. Его реально слушаются, и он реально КОМАНДУЕТ и принимает решения.
