На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
Осокин! – обернувшись, крикнул он стоявшему у колонны егерей капитану. – Рассаживай по заводным своих людей! Всем проверить оружие, припасов взять для долгого боя! Казаки впереди, за ними следом конный эскадрон. Всё, выходим!
Через десять минут две с половиной сотни всадников скакали по дороге на юг к главное реке Северной Италии – По.
Глава 10. На берегу далёкой реки в Италии…
Близ деревни Бассиньяно, верстах в семи ниже Валенцы, река разделялась на два неравных рукава, образуя ближе к правому берегу остров Мугароне.
"– Ваше превосходительство, заканчиваем уже. – К нему подбежал с докладом командующий пионерами офицер. – Осталось только лишь один трос закрепить, и можем начинать переправляться.
– Долго возитесь, капитан, – проворчал недовольно Чубаров. – Я уже командующему корпусом доложился о том, что начали переправляться, а мы всё ещё здесь, на левом берегу, топчемся.
С помощью местных жителей всё быстро доделали, и вот уже целая сотня солдат зашла на огромный паром. Заскрипел натянутый канат, и он потянулся к большому острову. Вскоре на него переправили казачью сотню, и она вступила в воду правой протоки. Коням здесь было по брюхо, и уже через несколько минут казаки выехали на южный берег. Хлопнули выстрелы от отбежавших пикетов французов, и вслед за ними с гиканьем и свистом устремились всадники.
– Неприятель отходит вглубь берега, – доложил Розенбергу Чубаров. – Войск у него напротив нас немного, от силы пара рот. Прошу разрешения преследовать его и занять Валенцу.
– Рано переходить, Николай Андреевич, – высказал своё мнение многоопытный генерал. – Необходимо провести для начала хорошую разведку. А если у Валенцы нас ждут основные силы Моро? Что мы против него тремя тысячами сделаем?
Именно в этот момент и прискакал из Милана великий князь Константин.
– Почему медлим, Андрей Григорьевич?! – прокричал он, спрыгивая с коня. – Неприятеля на противоположном берегу нет, а вы всё здесь, на месте, топчетесь!
– Необходима рекогносцировка, ваше высочество, – попытался объясниться генерал Розенберг. – Мы не знаем, какие нам силы противостоят. Казаки посланы дозором, ждём от них известия.
– Нечего мешкать, ваше превосходительство, прикажите людям идти вперёд! – воскликнул горячо Константин.
