На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
– Вот спасибо, ваше превосходительство. – Алексей сделал поклон. – Порадовали так порадовали. Ещё бы почитать сюда давали?"
"– С этим сложнее, – нахмурившись, произнёс комендант. – Книги никакие не велено вам давать, зато армейские уставы разрешили. Вы же прошение подавали о перенесении боевого опыта ведения войны своими егерями на бумагу? Потому и позволено вам уставами пользоваться. Вильямин Оттович! – крикнул он, и в камеру зашёл офицер со стопкой бумаги. – Кладите. – Вязмитинов кивнул ему, и тот, отсчитав, положил пять серых чистых листов, а рядом потёртые и засаленные бумажные сборники с уставами.
– Чернильница полная, – открыв крышку в небольшой посудине, известил офицер. – Будет дополняться по мере убыли.
– Спасибо, голубчик, – поблагодарил его комендант. – Но для вас есть одно условие. – Он опять повернулся к Егорову. – Все листы вы будете под счёт сдавать при утреннем обходе, и убедительная просьба – не оставляйте у себя ни клочка бумаги.
– Понял вас, Сергей Кузьмич. Большое вам спасибо, я буду аккуратен.
Теперь у него появилось занятие. Хуже нет для человека долгого безделья, оно изнуряет, лишает смысла само его существование, ведёт к хандре, душевным и физическим болезням. Целыми днями, прерываясь только на гимнастику, трапезу и общение с Лисом, Алексей скрипел пером на листах или перечитывал принятые при Павле Первом уставы: «О полевой и пехотной службе», «О полевой кавалерийской службе» и «Правила о службе кавалерийской».
«…Насыщение войск нарезным оружием есть главное условие грядущих побед, – выводил он на бумаге мелким, убористым почерком.
«…Тактика ведения войны колоннами должна сводиться только к коротким, штурмовым действиям, где необходимо проломить позицию неприятеля резким ударом, в остальных же случаях нужно стремиться к боевым действиям в рассыпном строю, где важен выстрел каждого стрелка…»
«…Необходимо отрабатывать во время учений и манёвров взаимодействие подразделений с кавалерией, артиллерией и пионерскими ротами.
«…Необходимо поощрять инициативу в нижних чинах, умение повести за собой в бой остальных, заменить раненого или павшего офицера.
