В темноте леса и пустоши, деревья кривятся и метались, как живые существа, выискивая ускользающую тень. За одним путником — кровавыми струйками истекает его тело, покрытое множеством ран. Он борется с силой природы, но каждый шаг ослабляет его, и все же продолжает бежать безуспешно, надежду на спасение словно выцветшая в унынии.
Сделай все возможное, чтобы девочка выжила в этой битве за власть. От этого зависит и твоя жизнь. Ответы на свои вопросы ты сможешь найти в книге Древних писаний. Она хранится в стае Друклов. Меня направляют лишь видения, которые я передаю тебе через письма, потому что к тому времени, как тебе понадобится помощь, меня уже не будет рядом. Очень скоро ты будешь метаться между долгом и любовью, но тебе удастся сохранить лишь одно из них. И это должна быть».
– Последнее слово размазано. Что это может быть? – Взволнованно спросил Севастьян, приближая к глазам лист и пытаясь разобрать непонятное слово.
– Это уже не важно, – уверенно заключил Эрнест, забирая у Беты письмо и убирая его в потайной ящик стола, где хранил очень важные документы.
– Как так? Ты же всегда мучился в сомнениях.
– Теперь уже нет.
Скрыв победную улыбку, Севастьян спросил без особого любопытства, уже предугадывая ответ:
– И кого же ты выбрал?
– Ты знаешь ответ, – усмехнулся Альфа, потирая рукой подбородок.
– Наконец-то! – Возвел он руки к потолку в благодарном жесте. – Неужели я дожил до того дня, когда он решился начать думать головой?
– Не уверен, что ты доживешь до завтра, если не прекратишь паясничать, – строго отчитал Эрнест своего Бету, хотя улыбка так и прорывалась сквозь его губы.
Мужчина почувствовал облегчение от того, что друг поддержал его решение. Значит, он поступает верно. Хотя в любом случае Эрнест не стал бы ничего менять.
– Извини. Я просто рад за тебя. Ты поступаешь правильно.
– Надеюсь."
"– Поверь, стая не стоит того, чтобы отказываться от своей пары. Ты не обязан жертвовать своим счастьем ради других оборотней.
– Ты ведь понимаешь, что мне придется покинуть стаю, если я не смогу доказать, что Ариана сможет подарить мне достойное Альфы потомство?
Печаль отразилась в глазах Севастьяна, но он быстро сморгнул ее, что еще больше не расстраивать друга, который и без того находился в удрученном состоянии.
– Понимаю. Но ты всегда сможешь подготовить себе приемника. Хотя, судя по тексту на письме, его уже выбрали за тебя.
– Есть какие-то соображения? Кто это может быть?
Качнув головой, Бета стал раскидывать в уме все кандидатуры, которые могли бы претендовать на место Альфы.
– Этот оборотень должен обладать силой и властью. Никто другой не осмелится пойти против тебя, – пришел к очевидному выводу Севастьян.
– В письме было указано, что мне угрожает опасность. Значит, предатель не станет вступать в честный бой, а прибегнет к грязным приемам.
