В ночном городке Восточного мир тихо кладется, когда внезапный хохот заставляет накаленные разговоры остановиться. Один из главных героев, Вахид, несказанно огорчен и мрачен после слов Хакимова о Фатиме. Тема остального компания, включая лимонад в реку, кажется ничем по сравнению со сломанным сердцем Вахида....
В глазах женщины читались боль и страх.
— Шура, это я, Петя Ерожин. Помнишь, мы с тобой и Вахидом гуляли целых две недели, — как можно мягче начал Ерожин.
Шура пристально оглядела мужчину. Ерожин тоже не так уж сильно изменился. Понемногу лицо женщины приняло осмысленное выражение. Потом возникло что-то вроде улыбки, но улыбки жалкой и виноватой:
— Петя? Припоминаю. Да, вспомнила, — наконец твердо признала Шура.
— Подполковник милиции Петр Григорьевич Ерожин, — отрекомендовался он.
— Мы можем отбывать? — спросил младший лейтенант.
— Свободен, Саня, — улыбнулся Ерожин.
Ребята уселись в свой УАЗ и, лихо развернувшись, быстро укатили. Ерожин и Шура постояли друг против друга, затем женщина, словно опомнившись, пригласила гостя в дом.
Ерожин устроился в гостиной и огляделся. Все говорило о полном достатке семьи — и японский телевизор, и добротная мягкая мебель, и музыкальный центр. Шура поставила на стол блюдо квашеной капусты. Ерожин спохватился, выбежал во двор и вернулся с корзиной.
— Вот, тебе из Азии гостинцев привез.
— Ты уж меня извини, Петенька. Нервы ни к черту. Вот и устроила истерику. — Шура хотела еще что-то сказать, но в это время в соседней комнате заплакал ребенок. Шура метнулась туда и вернулась с малышом.
— Твой? Не поздновато ли надумала? — удивился Ерожин.
— Внук, — гордо сообщила Шура.
— Выходит, ты у нас бабулька? Не похожа.
За тобой небось мужики вовсю ухлестывают.
"Очень складная бабенка, — сделал комплимент Ерожин.
Шура начала отходить. Выражение страха и растерянности сменила довольная улыбка.
Комплимент пришелся кстати, и Шура сразу похорошела. На столе прибывало. За огромным копченым лещом появились жареная курица, язык, иноземная колбаса и огурцы собственного посола.
— Куда столько? Я же не крокодил! — воскликнул Петр Григорьевич, с ужасом наблюдая за действиями хозяйки.
— Чем богаты, — ответила Шура, продолжая вносить яства. Наконец и она уселась, протянув Ерожину ледяную бутылку шведской водки.
— Открывай.
Малыш, пребывая у Шуры на руках, потянул ручонки к бутылке.
— Силен, — усмехнулся Петр Григорьевич, отвинчивая крышку. — Пожалуй, рановато.
Выпили по рюмке, Шура унесла малыша и, вернувшись, спросила, указав на узбекские гостинцы:
— От него?
— Я прямо из Ташкента, но об этом потом. Расскажи про себя. Живешь, вижу, неплохо, — ушел от вопроса Ерожин. Он хотел дать женщине успокоиться.
