— Вон сколько я стою!
— Это столько стоит преступник, что сидит в тебе, — отрезал я.
Он захлебывался смехом, когда я сел в машину.
— Давай езжай, — сказал я. — Теперь мы до них доберемся.
Зверь энергично крутил руль, выводя машину на дорогу по скользкой от дождя траве. Он газанул, и мы влетели в лес.
Все мое внимание и силы уходили на то, чтобы удержаться на сиденье. Но в какой-то момент я оглянулся и поймал картинку: на дороге, с которой мы съехали, стоит машина. Большая. Белая. Вроде форд. Наверняка Тарн.
— Вот дьявол, — ругнулся я.
Береза — самое красивое дерево в мире.
Я не произнес этого вслух, ибо тогда бы мне сразу повесили на шею какой-нибудь куст, благодетельствующий пампасы своими плодами.
Мы протряслись через смешанный лес, где березовые стволы отсвечивали под лучами утреннего солнца. Кое-где листва уже начала окрашиваться по-осеннему. Зверь осторожно крутил баранку, пробираясь между камнями и пнями на еле заметной дороге.
— Все это, — сказал я, — весь этот лес — только ради лисичек!
— Que?
— Единственное, на что он годится.
Десятками километров, по всей Швеции. Бесконечные, влажные, холодные леса, что годятся только для одного: лисички собирать.
— Que?
— Ну да, — сказал я, — десятки километров, и ни одного кофейного автомата."
"Зверь пожал плечами. С юмором у него было так себе.
— Остановись и выключи мотор.
Мы спустили стекла и прислушались. Синица поблизости. Вороны чуть подальше. Холодный утренний ветер. Больше ничего.
Зверь завел мотор.
Поехали дальше. Еще всего лишь несколько сот метров, и он сказал:
— Смотри, вон там!
Увидеть это смог даже такой следопыт, как я, рядовой охотник — до ночных клубов.
Свежие следы соскальзывавших вбок колес говорили о том, что тяжелая машина только что свернула на неширокую дорожку, которая вела к какой-то летней идиллии под названием Бьоркбакка — так было написано на указателе.
— Давай дальше, — сказал я. — Проедем мимо. Остановимся, лишь когда они не смогут нас услышать.
Сотни метров оказалось достаточно. Дорога выходила к полю и упиралась в легкие воротца. Мы нашли укромное местечко за кустами для «пежо».
— Vamos. — Зверь осклабился и потянулся.
Он открыл моряцкий мешок, пока я рылся в своих фотоаппаратах. Я зарядил маленькую «лейку» и насадил на нее быстро снимающийся объектив. Сунул в карман несколько пленок.
— Готов? — спросил я Зверя.
Ну конечно же, Зверь был готов. Он был готов к новому вторжению в Нормандию.
