В шоколаде все кажется обычным до тех пор, пока ты не слышишь его голос — безумно знакомый и одновременно страшно неожиданный. Тревожно дрожащий телефон прерывает твой сон, и ты пыталась вернуться в реальность, прежде чем ответить.
– А как же большая любовь Деда? К тебе, я имею в виду?
– Любовь приходит и уходит, а у него грандиозные замыслы. Можешь мне поверить, ради меня он ими не пожертвует… Худо мне…
– Представляю.
– Я говорю не о душевных ранах. Кажется, у меня температура.
– Выпей аспирин.
– Обязательно. Только сначала навещу одного человека.
– Соседа Черника?
– Нет, своего соседа.
Оставив Лукьянова в некотором недоумении, я прошла в гостиную, переоделась и постаралась придать себе достойный вид, но через пять минут поняла, что дело это зряшное, и махнула рукой, после чего отправилась к отставному генералу.
На душе было муторно, и что-то подсказывало, что будет еще хуже. Так и оказалось. Генерал открыл сразу, свежевыбритый, подтянутый, в белой рубашке, форменных брюках и тапочках, моему приходу он удивился, хотя вида старался не подавать.
– Здравствуйте, Оленька, – сказал генерал ласково. – Ведь я прав, вас зовут Ольга?
– Да. А вас Константин Павлович?
– Приятно, что вы этим поинтересовались, – улыбнулся он. – Прошу вас.
Квартира у него была меньше моей и не так шикарно отделана, зато уютная. Чувствовалось, что люди здесь живут, а не ночуют, как я.
– Извините за визит…
– Да что вы, – замахал он руками, – я очень рад. Знаете, я ведь почти не выхожу из квартиры. Сердце, астма… Играю в шахматы сам с собой да на балконе торчу… Вы, верно, заметили?
– Заметила.
– Да-да.., вы иногда машете мне рукой. Не скрою, мне это приятно. Такое чувство, что мы с вами не совсем чужие люди.
– Понимаю.
– Я недавно в этом городе, переехал к сыну, когда умерла жена.., знакомыми не обзавелся, все мои друзья далеко, да и вся жизнь там осталась… А здесь.., доживаю, одним словом. Так что произошло, Оленька? Ведь вы не просто так пришли?
– Скверная со мной вышла история…
– Попали в аварию?
– Почему? – насторожилась я.
– Ну.., вы так выглядите.., и вчера, когда вы выезжали, я подумал.., извините, это не мое дело.
– Как раз об этом я и хотела поговорить, – сказала я, чувствуя, что судьба посылает мне очередное испытание. – Во сколько примерно вы меня видели?
– Я взглянул на часы, знаете, старая привычка все отмечать.., было 12.10.
– Вы видели мою машину? – пытаясь держаться спокойно, уточнила я. Выходило, что я покинула свой дом на машине примерно в то время, когда в действительности подъезжала к дому Черника.
– Я видел вас, – пытаясь скрыть недоумение, сказал генерал.
