В шоколаде все кажется обычным до тех пор, пока ты не слышишь его голос — безумно знакомый и одновременно страшно неожиданный. Тревожно дрожащий телефон прерывает твой сон, и ты пыталась вернуться в реальность, прежде чем ответить.
– Мы ведь с вами встречались как-то ночью? – спросила я ласково.
– Да.., но.., я…
– Вы почему-то утаили этот факт от милиции.
– Послушайте, – тяжело вздохнул он, – я просто не хотел быть замешанным… Откуда мне знать, что там произошло, и вообще…
– И с этой целью вы покинули город?
– А что в этом особенного? Я часто живу здесь.
– Значит, вы просто не хотели ни во что вмешиваться и потому солгали в милиции?
– Почему солгал? – возмутился он. – Я умолчал, это разные вещи.
– Придется вам в следующий раз сказать правду.
Перфильев нахмурился, и видно было, что он здорово злится. Пока я придумывала, как лучше его вразумить, Лукьянов ожил, отлепился от перил, подошел к дяде вплотную и спросил, сонно глядя на него:
– Кто у тебя был?
– Когда? – испугался тот, я бы тоже испугалась, так что отлично понимала его.
– Плохой вопрос, – покачал головой Лукьянов, а дядька принялся жевать губами.
– Вы его лучше не злите, – подлила я масла в огонь, и тут его точно прорвало:
– Почему я должен терпеть все это? Сначала являются какие-то типы, потом вы…
– Давай поговорим о типах, – ласково предложил Лукьянов.
"– Нет, – помолчав немного, вздохнул Перфильев, как видно решив сотрудничать с нами. – Перехватили меня по дороге на работу. И дали понять, что в моих интересах забыть о ночном происшествии. Я даже не знал о гибели Черника и.., ничего не понял. Потом ко мне пришли из милиции, а перед этим позвонили по телефону и еще раз напомнили…
– Сколько их было?
– Двое.
– Как выглядели?
– Обычные бандиты. Я их не разглядывал, они все на одно лицо.
– Они были на машине?
– Да, на старом “Чероки”, но машина в розыске, я проверял… Не смотрите на меня так, – вновь взвился он, – я вовсе не болван, как вы, наверное, решили.
– А что решили вы? – влезла я.
Он посмотрел на меня и вдруг спросил:
– Вы что, попали в аварию? Я вспомнила, как выгляжу, и мотнула головой.
– Вроде того…
– Но ведь это не вы.., верно? Я имею в виду.
– Вы совершенно правы, – кивнула Я, – и надеюсь, вы будете так любезны, что сообщите об этом в милицию.
– А как же эти?
– С этими мы договоримся. Пока вам в самом деле лучше пожить здесь, свежий воздух и прочее…
– Но в милиции спросят, почему я не захотел рассказать сразу, – заволновался он.
– А ты скажи им правду, – посоветовал Саша. – Правду вообще полезно говорить. Скажешь, и совесть по ночам уже не мучает.
