В шоколаде все кажется обычным до тех пор, пока ты не слышишь его голос — безумно знакомый и одновременно страшно неожиданный. Тревожно дрожащий телефон прерывает твой сон, и ты пыталась вернуться в реальность, прежде чем ответить.
– Ну, не всегда все складывается, как хотелось бы.
– А убийство Нефедова-младшего?
– Это вообще из другой оперы, просто ограбление. Помяни мое слово, все так и будет. Я найду таксистов, надавлю на Черника, и этот псих расколется. А где-нибудь через недельку погибнет в автокатастрофе, мы всплакнем, намекнув на то, что это происки проклятых конкурентов, и встретим выборы с лозунгом “Делаем политику чистыми руками”. Ну как, на душе полегчало?
– Еще бы. Ищи таксистов. И займись Губаревым.
– До чего ты упряма, – вздохнул он, хотел что-то добавить, но нас отвлек телефонный звонок.
– Детка… – Голос моего любимого старшего друга звучал недовольно. – Я ждал твоего звонка. Что с убийством?
– С каким? – уточнила я и нарвалась.
– Черт возьми, как ты можешь? Убит сын моего лучшего друга, а ты остришь, как в дешевом детективе.
– Слушай, ты не сказал, что я должна этим заниматься. Ты хотел убийцу Аллы и…
– Это подождет, сегодня прибудет человек, он займется… А ты немедленно свяжись с Волковым.
– Хорошо, – не стала я возражать, и мы наконец простились.
– Что я говорил? – хмыкнул Марк и продемонстрировал мне свои мелкие острые зубы, разом став похожим на мудрую крысу. – Кто сегодня прибудет и чем займется?
Я притормозила и сказала устало:
– Ты займешься Губаревым и таксистами.
– А Черником?
– Пусть ребята продолжают его пасти. Выметайся.
Он вышел, глумливо приложил ладонь к виску, а потом клоунски поклонился.
– Придурок, – пробормотала я и поехала дальше, левой рукой набирая номер Волкова.
Встретиться нам удалось только вечером. Он явился ко мне усталый и сердитый, развалился в кресле и принялся хлестать мой коньяк. Я терпела сколько могла, потом спросила:
– Чем порадуешь?
– У тебя хватает совести спрашивать?
– Есть хорошая новость: Дед обещал колоссальную премию за убийцу сына своего лучшего друга, названного к тому же в его честь.
– Хрен мы чего найдем, – разозлился Волков. – В дом проникли через открытую веранду, парень терпеть не мог запертых дверей, и вот итог.
– И это все? – на всякий случай спросила я. – Представь себе. А теперь подумай, кем может быть грабитель.
