Автор
Под ногами Полли Керкем скрипела тонкая подстилка льда, она шла по городским улицам, напевая что-то негромкое. Было зимнее время года, но за снегом на ее просторном платье не чувствовалось холода — рядом висела толстая шаль. Полли возвращалась со своей корзиной яиц от Филдинг-фермы, примерно в четырех милях от Наву и ее дома....
Томас благополучно присоединился к брату. Когда Дарт вернулся, сестра Шалстер с нескрываемым восторгом заявила:
— У вас есть выбор. Или я пойду, держась за веревку, или вы перенесете меня, как детей.
Дарт посмотрел на узловатые пальцы старухи.
— Вы не удержитесь. Веревка промокла и замерзает.
Сестра Шалстер и глазом не моргнула.
— Тогда пусть кто-нибудь меня подсадит.
Сюзанна и Элиза в смятении переглянулись.
— Она права, — сказал Дарт. — Это единственный способ.
Сестра Шалстер усмехнулась и обхватила его за шею.
— Не будете ли так любезны мне помочь.
Сестра Спенсер помогла, хотя и неохотно. Дарт заметил:
— Вам придется поднять юбки, чтобы они не намокли.
— Запросто!
Старуха подобрала юбки, высоко подняла их и подоткнула подол под пояс.
Сюзанна и Элиза не могли спокойно смотреть на такую нескромность у дамы ее возраста. Обе решили про себя, что не пойдут на подобное унижение, какая бы опасность им ни грозила. А сестра Филдинг наблюдала за происходящим выпятив подбородок.
Майор Ричардс ссадил смеющуюся сестру Шалстер на землю рядом с Лидией и детьми.
— Нефи! — требовательно позвала сестра Филдинг. — Перенесите меня, будьте любезны.
— Но, сестра Филдинг…
Однако та уже и юбки подоткнула.
— Перенесите!
Ни Сюзанна, ни Элиза не собирались содействовать этому новому безрассудству.
— Вперед!
И закрыла глаза.
— Вода поднимается, — сказал Нефи Дарту, когда они снова встретились на середине потока.
Дарт кивнул. Время быстро истекало, а их силы так же быстро таяли. На руках Нефи была кровь, а свои Дарт ощущал так, будто на них было голое мясо.
— Следующей будет ваша жена. Если нам придется разделиться на две партии, ей нужно быть с детьми.
"Сюзанна плакала и упрямо отказывалась от предложения мужа ее перенести. Вместо этого она решила переправиться, держась за веревку. Нефи шел сразу за ней, подбадривая ее и уговаривая. Она крепко держалась за веревку, спотыкаясь на неровном дне, от невероятного холода у нее захватывало дух.
— Мы ведь можем рискнуть и переправиться в фургоне? — спросил Джосая. — Моя жена ни за что не сможет перейти сама, она такая трусиха.
