Встреча между дочерью и сыном, где последний объясняет причину своего отказа от брака — наследство, которого у них недостаточно для существования вместе. Девушка теряется в выборе: продолжать жить под давлением отцовской заботы или уйти в мирный уголок, как бы ни было трудно. Трепещущая жизнь ребенка становится неразделимым атрибутом любви и ответственности.
– Краски! – радостно воскликнула она и зачастила: – Княгиня увлекалась одно время натюрмортами. Мольберт на чердаке.
Рисование?! Последний раз я рисовала, когда Эдик учился в школе. Тем не менее решительно произнесла:
– Несите!
Служанка испарилась с такой скоростью, словно боялась, что я передумаю. Я же прошлась по комнате, успокаивая нервы, и еще раз взглянула на статуэтку в своих руках. Ведь она, мягко говоря, не совсем одета. Не понимаю, как князь допустил, чтобы княгиня позировала в таком виде?!
Если судить по нынешнему князю, то собственник еще тот. За такие вот статуэтки он и модель, и скульптора живьем бы съел. А потому, когда вернулась служанка с помощницами, несшими мольберт и краски, я решила прояснить этот момент.
– Вы сказали, что это княгиня, – махнула все еще зажатой в руке статуэткой. Расставаться с обретенным орудием убеждения не спешила. Мало ли, вдруг мне еще что-то понадобится. Так что пусть будет рядом. – Скажите, а у вас леди может позировать в таком виде?
– О, что вы! – расслабилась и улыбнулась служанка. Наверное, ожидала новых требований, а тут я просто интересуюсь. Поэтому стала охотно делиться информацией. – Это всем известная история, которая стала семейной легендой…
Как интересно! Я заинтересованно навострила уши."
"– Великий князь был ценителем искусства. Ему подарили эту работу тогда еще мало кому известного Роэнальдо Циена. Князю она настолько пришлась по душе, что он приказал разыскать скульптора и узнать, кто ему позировал. Тогда и выяснилось, что Роэнальдо Циен путешествовал по дальней провинции и случайно увидел у водопада купающуюся девушку. Статуэтку прекрасной незнакомки сделал уже по памяти.
Кажется, я уже догадывалась, что было дальше. Эти Телларионы долго не затягивают, если женщина вызвала их интерес. И правда!
– Узнав, где это место, великий князь поехал туда и выяснил, что водопад находится в имении наместника, а купалась его красавица дочь, леди Элизабет. Так и произошло их знакомство. Это была любовь с первого взгляда.
– Получается, их свела сила искусства, – задумчиво произнесла я. – А чем же еще так знаменит Роэнальдо Циен?
– История получила широкую известность, и многие благородные отцы семейств стали приглашать его сделать скульптуры своих дочерей. А князь в благодарность наградил скульптора, сделав своим птенцом.
– Кем?!
– Вампиром. Подарил долгую жизнь, и Роэнальдо Циен оставил после себя много работ.
– Так сейчас он уже умер?
– Конечно.
