Встреча между дочерью и сыном, где последний объясняет причину своего отказа от брака — наследство, которого у них недостаточно для существования вместе. Девушка теряется в выборе: продолжать жить под давлением отцовской заботы или уйти в мирный уголок, как бы ни было трудно. Трепещущая жизнь ребенка становится неразделимым атрибутом любви и ответственности....
На меня уже давно мужчины не смотрели любуясь. Я и забыла, насколько это приятно.
«Крепись, Надя, крепись! Ты не пустоголовая молоденькая дурочка, которая растает от нескольких восхищенных взглядов», – мысленно дала я себе пощечину. Нужно понимать, что он просто мной манипулирует. Несколько жарких взглядов лишь затем, чтобы невеста с особым рвением и дальше осваивала этикет, доводя свои манеры до совершенства.
Извини, Макс, но у меня на эту жизнь более интересные планы! Конечно же, ничего такого вслух я не сказала, а всего лишь зевнула, прикрыв ладошкой рот, и сделала вид, что смутилась, потупив взгляд.
Если он рассчитывал у меня поужинать, то пусть не надеется. Полуночничать с ним я больше не собираюсь.
– Простите, не выспалась сегодня, – усилила я давление на его совесть.
– Это моя вина. Отдыхай, – спохватился, наконец, князь.
– Благодарю за понимание, – скромно ответила я. – Доброй ночи!
«С любовницей», – язвительно добавил внутренний голос. Молодец, нашла о чем пожелать! Интересно, если он ее оставил в замке, то и ночи с ней проводит?
Я поняла, что просто обязана выяснить этот момент.
А что, мужчина в расцвете лет. Меня до свадьбы не трогает, должен же ему кто-то постель согревать. Верности от такого ждать бессмысленно. Он не постыдился под одной крышей поселить невесту и любовницу. И, может, даже не одну…
– Приятных снов, Надин, – между тем проворковал князь.
Он шагнул ко мне, но я сделала вид, что не поняла его намерений, и, послав на прощание улыбку, поспешила скрыться за дверями спальни.
Прошла в ванную комнату, желая максимально увеличить расстояние между собой и князем. Служанки уже добавили в воду ароматические масла и ждали меня. Попросила всех выйти, оставила лишь Ташу.
– Помоги с платьем.
Я повернулась к ней спиной.
Она потянула за шнуровку, а я проговорила, тщательно подбирая слова:
– Таша, я сейчас задам тебе вопрос и хочу получить честный ответ. От этого зависит, насколько доверительные отношения сложатся между нами.
– Да, леди, – нервно кивнула она, напрягаясь от моих слов.
– Мне известно, что леди Рикарина Таурус не уехала, осталась в замке. Скажи, предыдущую ночь она провела в спальне князя?
Пусть я не видела ее лица, зато почувствовала, как дрогнули пальцы на моей спине.
– Леди, – судорожный вздох, – позвольте заметить, что вы невеста… Остальное ничего не значит.
– Да или нет, Таша?
– Да.
– Спасибо за откровенность.
