Донельзя довольный и измотанный, словно всю ночь грузчиком работал. Так что с этого момента и до второй пары мне пришлось эту белокурую бестию буквально под руку держать, чтобы не упал. Неважно, из стоячего или сидячего положения.
А в начале второй пары в аудиторию вошел де Фонтэн и передал мне приказ де Ри срочно явиться пред его светлые очи. Только пошли мы не в кабинет шефа, а во двор, где стояли два солдата роты охраны и сам де Ри, который отвел меня в сторону, так чтобы наш разговор никто не мог услышать.
– У нас, кажется, беда. С утра не вышел на службу каптенармус, из-за чего сорвался урок фехтования у второго курса. Послали к нему домой посыльного. Тот вернулся и доложил, что на стук никто не ответил, а из-под двери натекла лужа крови. Надо идти разбираться. Я хочу, чтобы ты, как специалист, пошел с нами.
– Прямо лужа? Размером, видимо, с озеро? Где этот посыльный?
Де Ри знаком подозвал одного из солдат, который подбежал и в соответствии с Уставом вытянулся во фрунт. На полголовы выше любого из нас, широкоплечий, с могучими кулаками, похожий на медведя, он двигался также легко и пластично.
– Солдат, ответьте на вопросы курсанта.
Служивый лихо повернулся ко мне.
– Уважаемый, что вы видели около квартиры каптенармуса?
– Пятно крови, вытекшей из-под двери, – шаляпинским басом ответил солдат.
– Как определили, что это кровь – на вкус, на цвет? Может, это вино?
– Господин курсант, я в армии пятнадцать лет, прошел войны и с кастильцами, и с островитянами. Кровь я всегда отличу.
– И все же, как? Мы не ставим под сомнение ваш опыт, но очень важно знать, на что именно вы обратили внимание, что увидели, что почувствовали. Иначе ошибку можем допустить мы.
– Ну, я, конечно, ее не лизал, но на палец попробовал и да, понюхал. Она почти засохла, но не до конца. Нет, ошибиться я не мог.
– Спасибо, вы нам очень помогли, – и уже к де Ри: – Действительно, это серьезно. А где врач?
– Как назло, взял отпуск на неделю, будет в Клиссоне только послезавтра.
– Есть в городе другие врачи?
– Нет, только пара знахарей, да травницы с повитухами в окрестных деревнях.
– Плохо. Кто пойдет с нами?
– Я думаю, пары солдат будет достаточно.
В общем, де Ри был прав, и в любом другом случае я бы с ним согласился. Но вот в данном конкретном… Я же знал о связи племянницы каптенармуса с неким графом и о его отсутствии в казарме ночью. И очень мне такое совпадение не нравилось, а, следовательно, подстраховаться не грех.
