Я рассчитывал на встречу в одиннадцать утра, чтобы обсудить последние новости по делу Бетани Уэйтс. Чтобы обсудить записку, вероятно оставленную Хизер Гарбатт. Чтобы заслушать доклад Рона о Джеке Мейсоне. У меня даже имеется несколько впечатляющих вестей от моего источника в тюрьме Дарвелл. Джойс, ошейник Алану не тесноват?
– Итак, если за последние двадцать четыре часа не произошло чего-то по-настоящему грандиозного – а я думаю, что, скорее всего, заметил бы это, – то не вижу причин, по которым мы не можем перенести встречу обратно в привычное время и в привычное место.
– Вы точно заметили бы? – спрашивает Элизабет. – Если бы что-то случилось?
– Да, я наблюдательный, – отвечает Ибрагим. – А теперь я хотел бы вам кое-что показать…
– Сколько пар обуви стоит в прихожей?
– Я не наблюдаю за обувью, – отмахивается Ибрагим. – Да, я не идеален, Элизабет.
– Вы спрашиваете, почему мы встречаемся в восемь утра? – говорит Элизабет. – И почему именно у Джойс? Вам нужна веская причина?
– Там четыре пары? – спрашивает Ибрагим. – Это мое начальное предположение.
– Несколько дней назад, – начинает Элизабет, – пока вы хлопали ресницами, таращась на Конни Джонсон, а Рон… не знаю… возможно, подвергался соблазнению…
Рон салютует Элизабет чашкой чая.
– Еще я немного поиграл в снукер.
– …Меня похитили вместе со Стефаном и отвезли, представьте, в Стаффордшир. Не сейчас, Алан. Я говорю. Очнувшись, я познакомилась с весьма крупным джентльменом, которого мы прозвали Викингом. Его личность пока не установлена, но мы над этим работаем. Этот Викинг сделал мне предложение: я должна убить человека по имени Виктор Ильич, бывшего начальника отдела КГБ. А если мне не удастся его убить или я решу этого не делать, то убьют меня.
– Ладно, – говорит Ибрагим. – Но даже если так…
– Я еще не закончила, дорогой. Вчера утром мы с Джойс отправились в Лондон, чтобы навестить Виктора Ильича.
– Вы обалдеете, когда услышите о бассейне! – не выдерживает Джойс.
Алан неловко свернулся калачиком у нее на коленях. Собачьи глаза бегают туда-сюда, взволнованные неожиданной компанией.
– Несомненно, – кивает Элизабет. – Итак, мы вошли в пентхаус мистера Ильича, после чего я сделала вид, будто застрелила его в одной из многочисленных ванных комнат.
– В тот момент я даже не знала, что это не по-настоящему, – признаётся Джойс.
– Затем Богдан любезно согласился приехать в Лондон, мы запихнули Виктора Ильича в сумку, и он привез нас всех сюда.
– Хороший парень этот Богдан, – замечает Рон.
