В вышине мерцающие проблески портят мрак бескрайних космических пространств, а внутри стрэйнджера* нарастает напряжение: Стэн осматривает чистящим сканером корабль, готовясь к важной миссии. Опоздавший экипаж уже подключен, и Войс выглядит спокойнее, чем обычно — лишь дрожь в руках свидетельствует о том, что он все еще испытывает тревогу перед взлетом....
Мы это… Немного того…
— Чего «того»?
— Беременны, — тяжко вздохнул он под протяжный свист Хока, и Сал начала истерически хохотать.
— И это тот, кто рассказывал Райдэку на свадьбе, что умные мужики по залету не женятся? — стирая выступившие слезы, выдохнула Агни. — Гвоздь, ты охренеть какой умный.
— Эй, это я дядей, что ли, буду? — радостно оскалился Свэн. — Круто. Слышь, братуха, а ты в курсе, что у вас тоже может быть тройня?
— Тс-с, рот закрой, — мгновенно оборвал его Стэн. — Не вздумай Масику об этом сказать.
Испуганно косясь в сторону коридора, ведущего в медотсек, он впервые задумался об озвученной братом перспективе, точно зная, что Шарлотта от такой новости сразу грохнется в обморок.
— Гвоздь, а что это мы притихли? — перемигиваясь с Хоком, поинтересовалась рыжая язва.
— Отвянь, Морковка. Я думаю.
— А ты умеешь? — хохотнула она, продолжая с невинным видом поддевать Стэна.
Да он, в принципе, на нее и не обижался. Мысли его были заняты совершенно другим.
— Морковка, я вот что у тебя спросить хотел… — не обращая внимания на ее закидоны, пробубнил Стэн.
— Бедная девушка, — покачала головой Сал. — Она еще не в курсе, кто ей в мужья достался. Ты ей только сразу не рассказывай, что с этого момента каждый ее вздох и шаг будет под плотным контролем, а то она еще, чего доброго, сбежит от тебя, не доходя до капеллана.
— Слушай, я серьезно, а ты дурочку валяешь, — не выдержал Стэн, выплескивая на подругу всю накопившуюся нервозность. — Да? Нет? Или мне Торна попросить?
— Сал, у нас гости, — вскакивая с кресла, сообщил Хок.
— Его ж проктэррианскую мать. Легок на помине, — глядя на экраны радаров, шумно выдохнула Агни и вдруг весело улыбнулась: — Ох и быстрый же ты, Райдэк.
— Я скажу ему, что это все из-за меня, — Стэн подошел к пульту управления, деактивировал щит и послал сигнал, разрешающий стыковку, хмуро наблюдая через лобовое стекло, как в черном космосе, словно по волшебству, появляются проктэррианские боевые корабли.
