В вышине мерцающие проблески портят мрак бескрайних космических пространств, а внутри стрэйнджера* нарастает напряжение: Стэн осматривает чистящим сканером корабль, готовясь к важной миссии. Опоздавший экипаж уже подключен, и Войс выглядит спокойнее, чем обычно — лишь дрожь в руках свидетельствует о том, что он все еще испытывает тревогу перед взлетом....
"
"— Да наплевать ему из-за кого, — вяло отмахнулась Сал. — Ты что, Торна не знаешь? Поорет и перестанет. Не лезь-ка ты лучше, пока я с ним разбираться буду. Иди в медотсек к своей ненаглядной, там ты сейчас нужнее.
— Наноскафандр дай, — напомнил ей Стэн, не собираясь возвращаться к Шарлотте без обещанного одеяния. И только получив четкие указания от подруги, где его найти, вышел из рубки.
***Датчики медкапсулы сообщили, что режим восстановления организма закончен, и я, подняв крышку, уселась на кушетку, ожидая возвращения Стэна и разглядывая интерьер.
Обстановка этого стрэйнджера почти не отличалась от того, на котором нас обучал Стэнфорд, но некоторое оборудование все же было классом выше, а значит, и стоило значительно дороже.
Неудивительно, если учесть, что Агни Спаркс являлась владелицей концерна, создающего звездолеты. А этот корабль, насколько я поняла, принадлежал персонально ей.
С ума сойти. Месяц назад я считала эту женщину живой легендой, а теперь сижу у нее на борту, как у себя дома.
Пока я с любопытством вертела по сторонам головой, створка двери отъехала в сторону, и проскользнувший в щель Стэн одарил меня теплой улыбкой:
— Как ты себя чувствуешь?
— По ощущениям — просто отлично.
Стэн сделал мне навстречу широкий шаг и, подняв с кушетки, крепко обнял, впечатывая в свое большое тело.
Обвивая его шею руками, я потерлась щекой о его щеку, чувствуя себя в этот миг самой счастливой на свете.
— Все хорошо, — прекрасно понимая, что с ним сейчас происходит, ласково погладила любимое лицо ладонями, вкладывая в свой жест и слова всю нежность, на какую была способна.
— Я чуть не свихнулся, пока тебя искал, — совершенно не стыдясь своей слабости, Стэн уткнулся носом в мою шею, щекоча дыханием кожу. — Как хорошо, что я тебя быстро нашел.
Захотелось крикнуть: «Время — замри. Дай побыть нам так еще немного», но вместо этого я коснулась губами виска Стэна и шепнула:
— Ни секунды в тебе не сомневалась. Я знала, что ты меня найдешь. И… я согласна.
— На что? — удивленно отстранился этот недогадливый балбес.
— Замуж за тебя согласна. Если ты еще не передумал.
Стэн улыбнулся, смял поцелуем мои губы, а потом задорно подмигнул:
— Ну-ка, давай одеваться быстрее, а то если эти двое сейчас устроят разборки, мы с тобой вообще никуда не попадем. А нас еще родители на ужин ждут.
— Какие «двое»? — хлопнула глазами я, пока Стэн усаживал меня обратно на кушетку и, присев на корточки, цеплял на ногу браслет.
