Темнота сгущается, словно рука небес скрывает последний луч света. Только здесь и сейчас ветер срывает с порога обрывки одежды - последнее свидетельство жителей. В глубине дома всё тихо как мертвец, лишь разбитые стекла да кусочки краски на полу доказывают присутствие чужой жизни....
Гюнтер всю дорогу молчал, а я ничего про него не говорил, мол, наш человек — и все дела.
— Там… — киваю головой на лес.
— Ах, ты ж… — с досадой притоптывает ногой Кротов. — Ладно… Вы ко мне сядете?
А зачем ему это нужно?
— Сяду.
А Гратц, набросивший на себя чью-то куртку, никакого интереса у полковника не вызвал…
Выпрыгиваю из кузова и подхожу к машине полковника. Стандартный армейский джип. Чем-то он мне пакистанский «Симург» напоминает. Такой же полуоткрытый отсек сзади, укрепленные бронелистами борта и «Печенег» на турели над кабиной.
Да… нечего сказать, тут не лохи собрались.
А Кротов уже дверцу заднюю приоткрыл и жест приглашающий сделал.
Не терпится полковнику поговорить?
Похоже на то.
Ну, что ж, не станем огорчать хорошего человека…
В кабине оказался еще и водитель, но он в наш разговор не вмешивался, сразу же движок врубил, да и тронулись мы помаленьку. Надо отдать ему должное, усвистеть вперед он и не пробовал, скорость выдерживал так, чтобы грузовик с ополченцами не отставал.
— Как все произошло, Сергей Николаевич? — тотчас же берет быка за рога Кротов.
— Машину поджидали на подъеме, там скорость движения меньше. Стреляли сразу с двух сторон…
— С двух? — удивляется мой собеседник. — Но ведь вы могли и отступить… машина могла и вниз съехать…
— Они поторопились. Не знаю, что уж там стряслось, но если бы мы проехали еще метров пятьдесят — накрыли бы и сзади.
— Ага! И что же дальше?
— Водитель и сопровождающий — те погибли сразу.
— Понятно. И приняли бой.
— Да, ничего другого мне не оставалось. Пришлось побегать по лесу, пострелять… гранатами пошвыряться.
— Ну, судя по вашему виду, вы это смогли сделать лучше, чем нападающие.
— Гранат у них не имелось, а вот во всем остальном… скажем так, у них были плохие учителя.
— Сколько их было?
— Я нашел четверых, возможно, кто-то еще остался лежать в лесу.
