Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
— Разве здесь есть еще одна Лана?
Горничная перевела растерянный взгляд на жениха, тот закивал, чтобы соглашалась, но она только ещё больше покраснела.
— Я не могу, милорд. — После чего бросилась из столовой прочь почти бегом. — Пейте чай! — крикнула уже из коридора.
Крист, ошарашенно уставившись ей вслед, приподнялся со своего стула, словно собираясь бежать догонять, но потом плюхнулся на сиденье обратно.
— Давайте, что ли, правда выпьем этот дерьмовый чай, — пробурчал, пряча глаза. — Старалась все-таки.
— Он, кстати, ничего, если привыкнуть, — утешила его Амелия, вновь взяв в руки свою чашку. Сделала глоток и прищурилась. — Что-то он мне напоминает.
Монтегрейн пожал плечом. Да уж, не ожидал от Ланы такой реакции. Ну да боги с ней — своих проблем выше чердака.
Рэймер тоже отпил из чашки еще. И правда, что-то знакомое. И все равно противное — как такое может понравиться? В Цинне очередная новая мода, которая никому на самом деле не по душе, но общественное мнение обязывает нахваливать? Странно, что Лана подхватила это веяние.
И странно, что вообще помчалась в столицу за платьем.
И странно, что Крист так внезапно отравился, оставив невесту предоставленной самой себе…
Знакомый вкус!
Он так сильно сжал пальцы, что тонкая фарфоровая ручка треснула, чашка полетела вниз, ударилась о блюдце, раскалываясь и разбрасывая во все стороны горячие брызги.
— Не пейте!
Амелия вздрогнула. Рэймер хотел выбить у нее чашку магией, но лишь зря взмахнул рукой — дар не откликнулся.
О нет, он ошибся. Лана не решила их отравить.
— Вирна, — прошептала Мэл, догадавшись одновременно с ним.
— Специя? — не понял Крист, но на всякий случай тоже отставил свою чашку. — Что происходит? Плохой чай?
Монтегрейн не ответил, смотрел только на Амелию.
— Мэл, у меня есть аура?
Она медленно покачала головой.
— Я не вижу. А ты?
— И я твою — нет.
— Да что происходит?! — так и не дождавшись пояснений, Дрейден сорвался на крик.
Амелия посмотрела на него с сочувствием.
— Вирна блокирует магию. Крист, мне жаль.
Тот уставился на нее округлившимися глазами.
— Что… жаль?
Мэл опустила взгляд, не собираясь стать тем, кто озвучит ему жестокую правду вслух.
Что ж, верно, не стоит взваливать на нее еще и это.
— Лана нас предала, — сказал Монтегрейн сам. Отшвырнул салфетку и встал. — И нам нужно выяснить, она ли одна.
Лицо Кристиса стало бледнее снега.
