Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
Он резко повернулся, шагнул к заговорившему, вперившись в него убийственным взглядом. Тот был на голову выше, но его глаза в ужасе расширились, а дыхание участилось.
— Что, прости?
Лично Амелии показалось, что Гидеон прямо сейчас вынет кинжал из висевших на его поясе ножен и вспорет тому брюхо. Судя по тому, как тяжело сглотнул стражник, он ждал примерно того же.
— Я знаю, где лорд Монтегрейн! — раздался голос откуда-то сбоку."
"Гидеон стремительно обернулся, прищурился, вглядываясь и, видимо, не узнавая стража.
— Назовись!
— Мое имя Вальен, господин Гидеон, — спокойно, в отличие от предыдущего, ответил этот стражник. — Я знаю, где лорд Монтегрейн. Я провожу.
По лицу главы службы безопасности красноречиво можно было прочесть: «Обманешь — убью».
— Он не лжет, — шепнул подошедший Джерри, остановившись у него за плечом. — Он переживает. Уважает милорда. Хочет помочь.
— Спасибо, достаточно, — почти не разжимая губ отозвался Гидеон. И уже громко: — Показывай дорогу.
* * *
Когда-то шестнадцатилетняя Амелия испугалась величия королевского дворца. Должно быть, она и вовсе лишилась бы чувств, скажи ей кто, что под дворцом имеются еще целых четыре этажа. Даже сейчас, чем ниже они спускались, тем более жутко ей становилось. В сравнении с этим местом даже катакомбы СБ — уютное место для прогулок.
Джерри шел вслед за Гидеоном, Амелия — за ним. Мальчик озирался по сторонам огромными от удивления глазами.
— Туда, — вел их назвавшийся Вальеном страж.
Как хорошо, что Амелия не бывала тут до того, как избавилась от своих ночных кошмаров. Вот о чем она подумала, увидев минус четвертый этаж. Иначе местом действия в ее страшных снах обязательно выступали бы эти душные темные коридоры.
Мэл задела стену плечом, оступившись в полумраке. Руку обожгло холодом и влагой даже через длинный рукав платья для верховой езды.
Вальен провел их в самый конец зловонного от нехватки свежего воздуха и влаги коридора, указал на обитую толстыми пластами железа дверь. У Амелии ком встал в горле при одном взгляде на эту дверь.
Только не говорите, что это…
Не став церемониться и, вероятно, пачкать руки об ручку, Гидеон пнул открывающуюся во внутрь дверь ногой.
… Пыточная.
Старая, очевидно, заброшенная и давно не используемая, но самая настоящая пыточная.
