Вечерний дождь омывает древнее кладбище Мирея, где Амелия шагает через подтопленные лужи и выступающие пузыри. Лодыжки ее коротких ботинок пропитались влагой, а платье до колен набухло от осадков. Эта трагическая прогулка кажется началом чего-то большего и сложного.
Бросил на Амелию быстрый взгляд, словно чтобы убедиться, что она больше не собирается ничего поджигать, прошел к окну и распахнул фрамугу. Вернулся и остановился прямо перед ней. Мэл за это время так и не сдвинулась с места. — Как ты? — спросил, заглядывая в глаза, аккуратно положил ладони ей на плечи."
"Амелия с шумом втянула в себя пропахший гарью воздух. Кажется, все это время она не дышала.
— В порядке.
— Мэл.
— В порядке, — повторила с нажимом. Вывернулась из его рук.
Не надо. Просто не надо ее жалеть. Ее — точно не надо.
— Ты сегодня возвращаешься в Цинн? — спросил Дрейден, не пытаясь больше ни приближаться, ни утешать.
Амелия кивнула.
— Да. Я буду там. И Джерри просил пока его не бросать. Ему легче, когда рядом кто-то из знакомых.
Все эти недели Мэл провела в столице. Кристис переправлял ей необходимые вещи из гардероба курьером. И вот сегодня на рассвете она покинула Цинн, чтобы приехать самой — взять еще вещей, чтобы задержаться в королевском дворце подольше.
Собственно, приехав и со всеми поздоровавшись, Амелия практически сразу прошла в свои комнаты и принялась перебирать шкаф. Так что ни с кем толком не разговаривала.
— Как Джерри? — спросил Крист.
— Хорошо. Насколько это возможно, хорошо. Гидеон обложил его охраной и лично сдувает пылинки. Готовятся к коронации. Люди приняли наследника принца Конрада с восторгом. Впрочем, ты знаешь…
Все в Мирее знали. Новость о смерти Сивера и появлении истинного наследника престола разнеслась по всему королевству подобно урагану.
— Шона и Мирту видела?
— Видела. — Она снова кивнула. — Им разрешено посещать королевский дворец в любое время. Гидеон уже снарядил для них людей, которые помогут открыть новую кузницу, а пока снял жилье недалеко от Дворцовой площади.
Крист усмехнулся.
— Похоже, Гидеон везде. Он хоть когда-нибудь спит?
Амелия пожала плечами.
— Мне иногда кажется, что он вообще не человек, а целая толпа.
Дрейден все-таки шагнул ближе, склонил голову набок, заглядывая в глаза.
— Он тебя не обижает?
Она качнула головой.
— Хамит и тренирует на мне свое чувство юмора не меньше, чем на других. Это его нормальное состояние.
— Сучий потрох, — процедил Крист сквозь зубы.
Амелия лишь кивнула.
