В темном коридоре в жарком климате вынужденный мальчик бежит, его одежду покрывается потом. Летучие мыши летают над головой, одна даже целиком мазнула Тему крылом по щеке. Встревоженный подросток продолжает ползти вперед, не обращая внимания на пугающую атмосферу.
И не в силах был воспрепятствовать Олегу и Теме, которые, по его мнению, вели себя вызывающе. Мало того, что очкастый беженец продолжал чесаться и стряхивать с себя неизвестно каких насекомых, они со своим грязным маленьким братом зачем-то распахнули двери во все четыре комнаты квартиры и даже, кажется, забежали на кухню.
Женька, подогретый сопротивлением американца, напирал все сильней. На него нашло затмение. Теперь он действительно ощущал себя беженцем.
— Злой чечен ползет на берег, точит свой кинжал! — исторг он вдруг вопль и тут же предпринял новый штурм входной двери.
Эдвард от неожиданности отступил на шаг. Враг тут же воспользовался преимуществом. И с победным кличем: «Держитесь, братья, я с вами!» — прорвал оборону.
Но, как известно, побед на войне без потерь никогда не бывает. Подтвердив сию непреложную истину, Женька во время прорыва утратил папаху басмача. Правда, в следующее мгновение выяснилось, что иные утраты лишь ускоряют победу. Папаха упала позади Эдварда. Тот, пытаясь схватить Женьку, наступил на нее.
Ребята остолбенели. Эдвард, хватаясь руками за стену, поднялся на ноги. Взгляд у него был мутный.
— Быстро смываемся! — первым пришел в себя Олег.
Еще прежде, чем хозяин квартиры восемь окончательно пришел в себя, Олег, Тема и Женька вместе с девочками неслись что было духу вниз.
— Лифтершу берем на прорыв, — проговорил на ходу Олег. — Отвлекать нет времени. Главное, когда до нее добежим, не сбавлять темпа.
Темпа они не сбавили. Лифтерша поняла что к чему лишь после того, как за последним из «беженцев» захлопнулась дверь подъезда.
— Цыгане! — закричала она.
Но было поздно. Друзья уже скрылись. Пробежав еще какое-то время, они увидали, что погони за ними нет, и двинулись дальше нормальным шагом.
— Теперь я точно знаю: это один и тот же человек, — сказал Тема.
— Или мы оба сошли с ума, или Темка прав, — согласился Олег. — Двух таких похожих людей не может быть. Если они, конечно, не близнецы.
— А вдруг действительно близнецы? — спросила Таня.
— Тогда почему каждый нашел себе по отдельной бабушке? — пожал плечами Женька.
— В том-то и дело, что непонятно, — снова заговорил Олег. — Если даже они близнецы и у них неожиданно отыскались целых две бабушки, они, по идее, должны бы были с обеими познакомиться.
