В закрытом кабинете кафе шепелявый разговор перешёл в громкий: Мастеру нужен кто-то из вас. Важное дело завязывается. Подумайте, прежде чем прийти на помощь. Катя невольно повернулась, но людей не увидела — столик был закрыт занавесями.
Глаза у ребят уже достаточно привыкли к темноте, и они различали знакомые очертания заброшенной столярной мастерской. Однажды им уже пришлось сюда стаскивать из школы какой-то отживший свой век хлам. Друзья обменялись выразительными взглядами. Теперь было окончательно ясно: члены Общины золотого креста тут ни к чему даже не прикасались. Работа велась только в подвале.
— Вниз надо спускаться, — прошептал Женька.
Ребята знали, где вход в подвал. Олег первым двинулся к лестнице. Вот и крутые каменные ступени. Тщательно выверяя каждый шаг, пятеро юных детективов стали спускаться.
Дверь внизу оказалась приоткрытой. Сквозь щель пробивался свет.
— Готово? — проговорил кто-то.
— Да, — последовал тут же ответ.
— Шум не поднимется? — вновь задали ему вопрос.
— Нет. Снаружи никто и не чухнется. В крайнем случае решат, что мы ремонт опять делаем. Дальше-то справитесь?
— Дальше уже не твоя забота, — послышался приглушенный голос первого. — Ада свое дело знает. Кстати, а где она? — с явным беспокойством добавил он.
— Ты же сам, Мастер, сказал ей впритык приходить, — вклинился бас Сереженьки.
— Верно, — подтвердил Мастер. — Ей нельзя загодя. Сама изведется и нас изведет.
— Нервная больно, — негромко хохотнул Сереженька.
И тут Олега вдруг осенило. Господи, какие же они идиоты! Столько времени ломали головы! А ведь достаточно было пройти еще сотню шагов до соседнего Докучаева переулка. И сразу бы стало ясно, какие деньги можно слупить при помощи их школы. Вернее, при помощи старого флигеля!
— Быстро на улицу, — шепнул ребятам Олег.
— Зачем? — заартачился Женька.
— Затем, что они сейчас в «Бета-банк» залезут.
Олег бросился вверх по лестнице. Он уже добежал до входной двери, когда она вдруг распахнулась. Прежде чем мальчик успел что-то сообразить, его уже держала в цепких объятиях сестра Аделаида. Она громко взвизгнула.
— Что тут еще? — моментально прибежал из подвала Сереженька. Олег рванулся, но сестра Аделаида не отпускала.
— Стоять! — выхватил из-за пазухи пистолет Сереженька.
— Сволочи! Из этой школы! — немедленно сообщила сестра Аделаида.
— Чего вам тут надо? — продолжал огромный мужчина.
— Да мы… в общем… гуляли… — пролепетал Олег."
"— Считайте, прогулка была последней, — пробасил Сереженька. — Вляпались вы, ребята, совсем не туда, куда надо.
— Ну-ка, сколько вас тут, — пригляделся он к ребятам. — Ага. Четверо. Два мальчика и две девочки, — добавил он с мерзкой ухмылкой. — Жаль, — поцокал он языком.
