Женька провел в гостиной Олега уже два часа, но сон коварной тьмы все никак не шёл. Каждый звук в доме становился для него ужасом ночи: капли стекла на крыше, проползающая кошка и глухой щелчок приоткрывшейся дверью. Все это вместе с подозрительной пустотой — словно кто-то прячет что-то от него....
— Как это? — вытаращился на нее пожилой мужчина.
— Полюбоваться еще немного хотим вашей спиной, — со смесью восторга и робости продолжала Таня.
— Ну если немного, то пожалуйста, — согласился великодушно слесарь и вновь скинул штормовку на пол.
— Что же вы куртку-то свою так, — подхватил с пола штормовку Темыч."
"— А ей ничего не сделается, — махнул беззаботно рукой дядя Ваня.
— Все-таки надо повесить, — водрузил Темыч на спинку кухонного стула верхнюю одежду слесаря. — Вы же наш гость.
— Хорошие вы ребята, — растроганно произнес дядя Ваня.
Друзей такая реакция вполне устраивала. Похоже, слесарь мало-помалу впадал в лирическое настроение.
— Тут, насколько я понимаю, все зависит от силы и скорости движения, — тем временем изучал Темыч наспинную живопись.
— Мыслишь правильно, — одобрил слесарь. — Вот. Сам убедись.
— Дядя Ваня бурно задвигал спиной и руками. Море немедленно вспенилось. Бой завязался не на жизнь, а на смерть. Корабли таранили друг друга. Друзья, словно бы откликаясь на происходящее, разразились бурей восторга.
— А на руках-то у вас красота какая! — воскликнула Катя.
— Там не так интересно, — скромно отреагировал на ее похвалы дядя Ваня. — Традиционная классика.
— Но тоже красиво, — поддержал разговор Олег.
— Говорю ж, настоящий мастер делал, — счел своим долгом вновь подчеркнуть уникальность работы на своем теле слесарь — Крупное дарование было, царствие ему небесное.
— Неужели умер? — скорбно воскликнула Катя.
— Такие не умирают, а гибнут на боевом посту, — с по-мужски сдержанной грустью ответил слесарь.
— Что же случилось? — поинтересовался Темыч.
— Сорвался с палубы в море, акула его и съела. Прямо на моих глазах, — сказал дядя Ваня.
— Ужас какой! — хором воскликнули девочки.
— Вместе мы тогда с Колькой не удержались под этим делом, — щелкнул себя по шее слесарь.
— Говорю же: пить вредно, — назидательно заметил Темыч.
— Заткнись, — прошипела Катя.
— Вместе, значит, мы кувырнулись, — пропустил дядя Ваня мимо ушей бестактное замечание Темы. — Кольку акула вообще напрочь разорвала, а другая мне ступню отгрызла.
Дядя Ваня вздохнул.
— Пойду я. Где там моя куртка? Вызовов еще куча.
— Может, еще немного поговорим? — пытались его удержать пятеро друзей.
— Нет, — покачал головой дядя Ваня. — Дело прежде всего.
Темыч уже было поплелся на кухню за штормовкой, когда Вульф, звонко залаяв, стал прыгать на входную дверь. С лестничной площадки доносились громкие голоса.
