Немецкая разведка не могла не знать о том, что значительная часть населения и вывозимых материальных ценностей отходит из полуокруженного города по Старой смоленской дороге через населенные пункты: Кардымово — Дорогобуж — Вязьма… Естественно, что все более или менее свободные истребители подразделения люфтваффе были нацелены на самое узкое и неудобное для отступавших место — на Соловьеву переправу через Днепр. Почти все светлое время суток немецкие самолеты кружили над с. Соловьево, стараясь максимально осложнить переправу на другой берег реки, осуществлявшуюся по единственному в тех местах наплавному мосту (действующему до сих пор).
После этой скорбной даты следы ценнейшей коллекции, общая стоимость которой на данный момент составляет не менее 300 000 000 долларов, теряются безвозвратно. И ведь нельзя сказать, что ее не искали впоследствии. Всевозможными спецслужбами розыскные мероприятия проводились по всему миру. Поиски проводились в СССР, затем в России, в Германии и даже в США. В последние годы розысками занимаются сотрудники Интерпола и КГБ Белоруссии. Нельзя сказать, что их усилия не дают результатов. Поймано несколько предприимчивых деятелей, пытавшихся заставить иностранцев купить совершенно новый "Крест Ефросиньи". Подделка, конечно, но деньги за него подпольные умельцы стремились получить самые настоящие. А как же все остальное?
Все вывезенные из Могилева сокровища были упрятаны в третьем квартале 1941 г. столь тщательно, что отыскать их невозможно. Но давайте все же порассуждаем на эту тему.
Итак, война, частые бомбежки, тревоги по поводу высадки немецких диверсантов… По дороге на восток от Смоленска отходят войска 16-й и 20-й армий под командованием М.Ф. Лукина и Ф.А. Ермакова.
Однако именно слишком медленное передвижение и сыграло, в конце концов, с колонной злую шутку. До вожделенной Москвы могилевские эвакуаторы так и не доехали. Все 4 грузовика вместе с охраной и начальником конвоя оказались там, куда угодили почти все войска 16-й и 20-й армий, а именно в так называемом Холм-Жирковском "котле". Туда, кстати сказать, угодили не только они. Множество иных машин с музейными и банковскими ценностями, вывозимые из европейской части страны, угодили в то же проклятое место. То есть, иными словами, та крупнейшая военная катастрофа, которая произошла в лесах западнее города Вязьмы, стала для нашего государства еще и катастрофой экономической и культурной.
