Отчасти данное соображение подтверждается тем, что по сию пору к материалам и военным картам, касающимся операций в Холм-Жирковском "котле", военные никою не допускают, даже ученых историков. Казалось бы, какие там еще тут могут быть секреты? Шестьдесят пять лет минуло после последнего выстрела в вяземских лесах! Что такого до сих пор тайного можно скрывать от посторонних взглядов? Теперь-то мы знаем, отчего что происходит! Государство, в лице Министерства обороны, хранит эти документы под грифом "Секретно" вовсе не для того, чтобы спрятать от общественности тайну о гибели двух армий. Нет, оно до сих пор боится дать поисковикам хотя бы крошечную ниточку, которая может привести их к отысканию спрятанных многочисленными эвакуационными отрядами ценностей.
Однако нас такие преграды не страшат. Давайте просто логически порассуждаем, какова же могла быть дальнейшая судьба вывезенных из Могилевского музея ценностей, после того как машины конвоя вынужденно свернули с намеченного маршрута? По нашим представлениям, на заключительном участке пути колонна двигалась по следующему маршруту: Соловьево — Поляново — Новоселки, а следующим пунктом должна была быть Вязьма. И тут приходит неожиданное известие о том, что Вязьма занята немецкими войсками. Куда было деваться советским войскам? От Новоселок кроме основной трассы идет только одна-единственная дорога, и идет она на север, к Относово. По ней и двинулись отступающие войска. Иного пути просто не было. И именно у селения Относово они вышли на узенькое в ту пору шоссе Минск — Москва. И вновь встал вопрос: куда идти?
Возможно, командование отступавших армий и сделало некую попытку пробиться с северной стороны Вязьмы, но она явно была обречена на неудачу. Ведь прежде всего следовало произвести хоть какую-то разведку, развернуть измотанные длительным переходом войска в боевой порядок, поставить задачу командирам низшего звена, придумать, как форсировать реки Бебря и Вязьма… А ведь времени на все эти действия просто не было. Тысячи военных и гражданских, сотни единиц техники, едва выбравшись из прикрывавших их дремучих лесов, оказались на совершенно открытом пространстве. Прежде всего надо было немедленно укрыть войска от немецкой авиации, которая не замедлила появиться в воздухе. Так куда же можно было идти далее? Где прятаться?
Войска 16-й и 20-й армий оказались в окружении в середине июля, а окончательная фаза ликвидации "котла" началась только в середине октября, то есть через три месяца.
