По горизонту воздух грозил раскалиться до неприемлемых температур, и Артём боялся не успеть найти укрытие перед первыми лучами солнца. В посёлках Песчаного Пояса поджаривание считалось казнью — но ведь она проходила за несколько часов. А в этой ночи жертвой могла стать каждая душа, оставшаяся вне защиты....
Чтобы их собрать, тем добровольцам пришлось пять дней работать на износ. Однако всё получилось, и десять биноклей осели в городском хранилище — в качестве служебных приборов.
Бинокли были не совсем современные… Это были поделки из жёлтой бронзы с толстыми стёклами и длинными трубами, которые давали неплохое увеличение. Но при этом оказались такими тяжёлыми и неудобными, что руки через полчаса наблюдения отваливались.
Вот и стояли дозорные в смене парой. Чтобы меняться периодически.
Наступали последние полчаса перед концом смены.
Но первым делом он посмотрел на запад. Отсюда, с поста, открывался великолепнейший вид на море. В бинокль можно было разглядеть и белоснежную полосу пляжа, и барашки на волнах, и полукруглые плавники местных «акул», курсировавших на глубине…
И даже спины гигантов, которые заходили в море и устраивались там, как живые острова, усеянными гнёздами крылатых существ…
Один любитель палеонтологии обозвал их, кстати, птерозаврами.
И, наверно, никто бы не опасался ни этих исполинов, ни их крылатых жильцов… Если бы на десятый день один гигант не свернул с тропы.
И не дотопал почти до Алтарного.
В тот день поселение потеряло двадцать человек. Как раз из-за налёта птерозавров. Вот с тех пор и организовали пост, чтобы в случае чего — успеть предупредить население города.
Со стороны гор показался очередной гигант. Игорь с сожалением оторвался от созерцания моря, устремив взгляд на гостя. К счастью, тот уверенно топал по тропе к морю, не пытаясь никуда свернуть. Поэтому на какое-то время дозорный успокоился и просто рассматривал в бинокль окрестности.
— О-О-О-О-О! — донеслось издалека обрадованное восклицание гиганта.
Игорь снова посмотрел на него. Зверь обнаружил что-то вкусное в зарослях. И теперь, остановившись, чуть согнул передние ноги в коленях и слизывал лес.
Птерозавры были на этот раз какие-то странные!.. Среди них были птерозавры в ботинках, в сланцах — и даже в каких-то обмотках. Были птерозавры в одежде, а были птерозавры в обычных белых комбинезонах.
И вообще — все они были бескрылые. И не птерозавры вовсе.
— Охренеть! — выдал Игорь, вглядываясь в окуляры.
