Тихий и деликатный, но от которого я вздрагиваю – и немедленно отпрыгиваю прочь. Только тогда, когда между мной и королём расстояние снова увеличивается до приличного шага, осознаю, в каком ужасающе неприличном положении только что была.
- Ваше величество! Скоро начнётся бал. Вам пора.
Очнуться от сказки, в которую меня окунул так нежданно волшебный Замок. Просыпаться от зачарованного сна и возвращаться в жестокую реальность.
Там, где он – король, и его появления ждут подданные и толпа гостей из другой страны. Там, где сегодня в Замке ледяной розы будет бал, на котором он назовёт имя своей невесты.
Его величество хочет что-то сказать, но останавливает себя. И молчит. Просто смотрит на меня, когда я пячусь назад, не обращая внимание на то, как острые шипы роз вцепляются в платье и вырывают из ткани клочки прямо с нитками. Какая разница, что рвётся платье, если сердце уже порвано на куски?
- Мне жаль! Мне так жаль… - шепчу сквозь подбирающиеся слёзы. – Я бы очень хотела вам счастья! Потому что хорошие люди должны быть счастливы. Прощайте!
Разворачиваюсь и убегаю.
Глотая слёзы. Пытаясь задержать в памяти те, тёплые и светлые моменты рядом – но вспоминается почему-то лишь ощущение звериной тоски в провожающем меня взгляде. И я вижу по туману в его глазах, что головная боль к нему вернулась снова.
Тоска. И отрешённое выражение человека, который со смирением принимает свою судьбу.
Всхлипываю и торопливо вытираю ресницы. Потому что скоро выберусь из тёмного сада на освещённые аллеи перед Замком ледяной розы, и меня может кто-нибудь увидеть.
Сегодня Сесиль станет его невестой. Так не должно быть! Это неправильно. Ведь он заботится и думает обо всех в своем королевстве. Только о нём не будет заботиться никто.
Я всегда думала, что я – ужасная трусиха.
Когда читала книги, в которых герои совершают подвиги, никак не могла понять, как же у них это получается? Простой человек, живущий своей обычной жизнью, вдруг совершает что-то выдающееся, что остаётся потом в истории, о чём рассказывают люди, передавая из уст в уста, о чём пишут книги.
Что должно быть в голове у такого человека в тот момент?
Мне кажется, никто из них не думает о подвиге. Только о цели своего поступка. Цели, которой необходимо добиться во что бы то ни стало, не считаясь с ценой.
А ещё я думаю этим вечером о том, что подвиг – он у каждого свой. И кому-то совершить один лишь только шаг, требуется колоссального напряжения всех жизненных сил и всей воли.
Как мне сегодня, когда переступаю порог своей комнаты. Чтобы спуститься в бальный зал Замка ледяной розы.
Я честно, собиралась просидеть одна до самого отъезда короля со своей невестой в столицу. Поплакать в темноте, подумать о том, что делать дальше.