Где-то над головой заухала сова. Я взглянула на неё недовольно. "И ты сама знаешь, где заблудилась!" — пнула я дерево, и шишку отскочила прямо в лицо. Потираю ссадину, надеясь, что декан рядом. Но как его найти среди бесконечных ровесников? Вокруг всё одинаково: деревья, трава и небольшие реки, мимо которых я неслышно пройдусь....
Когда же сын решил жениться, вас взбесило, что это не вы подобрали ему супругу. Поэтому дело здесь ни в возрасте, ни в положении, ни в чём бы то ни было ещё. Вы просто стараетесь контролировать неподвластное.
При каждом моём слове лицо герцогини багровело всё больше.
– Вы типичная самовлюблённая аристократка. С тем лишь отличием, что решили вознести себя в рамках рода до божества.
Елизавета Павловна медленно поднялась со стула. Уверенным и быстрым шагом она приблизилась к другому краю стола, туда, где сидела я. Взяла стакан с водой и плеснула мне в лицо.
Я задохнулась от возмущения. Герцогиня же швырнула мне в лицо салфетку.
– Я никому не позволю разбить Аристарху сердце вновь. Ты уже через неделю убежишь отсюда со своими сундуками и забудешь о моём сыне.
С достоинством вытерла лицо, отложила салфетку и поднялась на ноги.
– Это уж вы скорее признаете своё поражение и благословите наш брак.
Елизавета Павловна смерила меня насмешливым взглядом. Я же времени даром не теряла. Графин с водой как раз под рукой стоял.
– Что. Здесь. Происходит?!
Кажется, даже иней по стёклам побежал от ледяного голоса Аристарха Валерьевича. Я отступила от герцогини, графин выпал из рук и разбился о мраморную плитку пола…
Глава 13
Мы с герцогиней синхронно повернулись и застыли. Словно репетировали этот момент много дней.
Аристарх Валерьевич сверкал синими глазами, аки сапфирами. Ноздри его гневно раздувались.
– Спрашиваю ещё раз: что здесь происходит?
– Арист, дорогой, – всплеснула руками герцогиня, – А мы так увлеклись новомодной процедурой для поддержания молодости, что даже не заметили твоего появления. Правда, Сонечка?
Елизавета Павловна вложила во взгляд всю мощь своей мысли. Всё ясно. Не хочет, чтобы сынок покидал отчий дом. Что ж, подыграем. Мне ведь тоже важно здесь задержаться.
– Да, это очень полезная процедура. Протейские алхимики установили, что обливание холодной водой после завтрака помогает держать кожу в тонусе.
Синие глаза сузились. Герцогиня натянула на лицо милейшую улыбку. Попыталась сделать то же самое, но скулы свело. Наверное, со стороны это было похоже на звериный оскал.
– Вы меня сейчас за идиота держите? – почти прорычал декан.
Мы с герцогиней переглянулись.
– Нет, милый, что ты! – горячо возразила я.
