В зале убийцы. Воздух тяжелый и неподвижный как камень, глаза невидящие — стены выложены темно-забытыми плитами, мебели нет ни признаков. Дикое напряжение заставляет дышать коротко, а голос рукастого киллера в ушах словно гул молнии: "Делайте как я говорю". Атмосфера пустыни и мрака, где каждый шепот может быть последним признаком жизни....
Мириам отвернулась от свидетельницы, подмигнула мне и с довольным видом уселась в окружении своих поддужных.
– Лихо, – буркнул Волчек.
– Десяток вопросов – и от нее рожки да ножки останутся, – заверил я.
Глава 62
– Миз Бланделл, сколько вы выпили в тот вечер четвертого апреля?
С этим неудобным вопросом я решил разделаться в самом начале.
Давая ответ, она подалась всем телом к присяжным, словно это была какая-то интимная материя, чисто для своих.
– Менеджер принес перед началом программы в раздевалку бутылочку шампанского, на всех девочек.
– Вы сказали, что находились приблизительно в семидесяти футах от тех двоих, когда увидели драку; а не могло это быть в восьмидесяти, девяноста, ста футах?
– Ну нет, не настолько далеко. Я бы сказала, в восьмидесяти максимум.
– Клуб «Сирокко», должно быть, такой же, как и большинство подобных ночных заведений в этой части города, – весь пышет огнями, ярко освещен?
Никки рассмеялась, прикрыв рот ладошкой, похлопала ресницами на жюри.
– Нет. Конечно, нет. Там было темновато.
– Но вы-то сами были хорошо освещены? Вы же там звезда – два-три прожектора-то на вас точно было направлено?
– Вообще-то четыре. Хотя нет, погодите… Да, по-моему, четыре.
– А сколько народу вмещает «Сирокко»? Две, три тысячи?
– Четвертое апреля – пятница, так что народу в клубе было битком. Угу, с пару тысяч запросто. Но я видела, что видела. Как я уже говорила, первым делом мое внимание привлекла фотовспышка. Я видела, как этот человек, подсудимый, напал на мистера Геральдо.
Это наверняка ей Мириам в голову вбила: ввертывать про то, как она опознала подсудимого, при каждом удобном случае.
– Давайте проверим, все ли я правильно понял: вы употребляли алкоголь, вы предположительно довольно-таки устали, поскольку как раз заканчивали свою программу, яркие прожекторы светили вам прямо в лицо, и в восьмидесяти футах от себя, в темноте, среди пары тысяч людей вы четко и ясно разглядели подсудимого?
Никки Бланделл, которая сидела нога на ногу, поставила на пол обе ноги, потом опять закинула одну на другую, быстро заморгала, поглядела на жюри…
– Да, – выдала она наконец.
Кое-кто из присяжных откинулся назад и скрестил руки на груди, – похоже, понемногу пересматривая свое первое впечатление от Никки.
– Тогда вы не придали этой драке особого значения – связались с полицией только после того, как прочитали статью в газете и наткнулись на снимок мистера Геральдо.
