Сентябрь 1946 года, Львов — город пустых улиц и призрачных снов. Алексей Кравец, бывший капитан контрразведки Смерш, с трудом поднимается со своего железного нары. В двери плескается ветер, а надзиратель с кобурой на ремне стучит по порогу, словно гонец из другого времени. "Твои лучшие денечки уже прошли", — прокличет невеселая мысль, когда фигура охранника оканчивает свое плаванье....
Разницы никакой, если голова пустая.
Он чуть не упустил из вида своих подопечных. Черный внедорожник выехал с парковки, взял курс на центральную часть городка.
Вадим, пригибая голову, заспешил к своей невзрачной «Шкоде» с неплохим клиренсом и механической коробкой передач, помогающей справляться с бездорожьем.
Городок производил не самое радостное впечатление. У Вадима сложилось такое ощущение, что здесь давным-давно ничего не строили и не ремонтировали. Унылые двухэтажные дома в центре, заметенная снегом клумба у городской администрации.
Вадим застрял на перекрестке, пропустил машины с красно-коричневыми флажками, чертыхнулся и припустил дальше. Вскоре он заметил черный джип, припаркованный у заведения, расположенного в квартале от администрации. Кафе называлось «Белый лебедь» и, очевидно, служило местом встреч бритоголовых хлопцев.
Овчинин припарковался в переулке и направился в заведение.
Кафе по размеру напоминало приличную столовую. Дым там стоял коромыслом. Столики, искусственные вьюны и пальмы, стойка.
Группа Гныша уже располагалась в центре зала. Дюжие хлопцы сдвигали столы.
– Разомнемся перед банькой, да, Касьян? – проурчал здоровяк с ехидной рожей. – Пожрем, выпьем малость, заодно разведаем, как тут с дивчинами.
– Дурында ты, Карпо, – заявил Касьян. – Бабы уже заказаны, в сауну придут. На хрена нам еще какие-то?
Вадим рискнул, в итоге не прогадал. Он подошел бочком и занял единственный свободный столик неподалеку от милой компании. Опознать его мог только Гныш, но тот не смотрел в его сторону.
Подошла официантка, пугливо покосилась на шумных гостей. Вадим заказал лишь бутылку легкого пива, и девушка с недовольством пожала плечами.
Он сидел боком и украдкой изучал компанию. Да, это та самая диверсионная группа. Тут их земля, им нечего бояться. Бравые хлопцы вели себя непринужденно, гоготали, задирали друг друга.
– А чего это официантки тут такие некрасивые? – заявил горбоносый тип с залысинами.
Парни ржали над своими же тупыми шутками.
Официантки носились как заведенные, потчевали гостей горилкой, варениками, драниками, доставили доску с копченым мясом. Похоже, столики были заранее заказаны, меню обговорено. Персонал лез из кожи, чтобы все было вкусно и быстро.
Гостям все это нравилось. Кто-то из них так смачно хлопнул официантку по попе, что та чуть не врезалась в соседний столик.
