В холодном полушадьи, жарко дрожащие груди скрывались за мокрыми кительными складками. Витек смотрел на линию горизонта, где темнеющие кладбища стычкой своей рябью пересекаются с оранжевым пламенем зажженных факелами улиц и домов. Яркость выстрелов небольшой группировки казалась последним светом перед адом, за которым только тьма и бесконечная ночь ждали их....
— С самого поступления грезил помощью нищим и малоимущим.
— Хорошо, а не подскажете, где находится эта больница?
С Догомышем я в итоге встретился через три часа. И то, пришлось светануть своей бумагой жандарма, потому что иначе он отвлекаться от очереди страждущих его помощи не хотел. В итоге все же договорились, что приведу к нему Василия на осмотр в больницу, а там он уже его примет без очереди. День в итоге уже клонился к вечеру и, заскочив в банк и наконец получив свой положенный пансион, я отправился в дом Ипатьевой.
— А мы уже заждались вас, — радушно открыла купчиха дверь. — Я и с Кантимиром Валерьевичем договорилась, стряпчим из дома господина Рукавишникова. Он все документы на аренду подготовил.
— Премного благодарен, — улыбнулся я хваткой женщине. — Тогда где мне можно помыться? А то весь в бегах, уж и не помню, когда ванну принимал.
— Ванны у нас нет, но где ополоснуться найдется, — заверила Марина Сергеевна, пропуская меня в дом.
Стряпчий дожидался меня уже второй час на втором этаже на кухне купчихи, попивая чай в прикуску с мягкими бубликами.
Оказалось, из дома был еще один выход во внутренний двор, где располагалась небольшая баня.
— Мы ее сегодня не топили, — извиняющимся голоском говорила Юля. — Обычно по субботам моемся, как положено. В другие дни, кто хочет помыться, обычно ходят в общественные или частные бани. Заходите, вода есть, хоть и холодная, — открыла дверь в предбанник девчонка.
Маленький предбанник с лавкой и крошечным окном, деревянные «сучки»-вешалки — вот что меня встретило в первый момент.
— Сейчас полотенце принесу, — пискнула смущенно Юля и скрылась во дворе.
Я заглянул в саму баню, оценил почти кромешную тьму и прикинул, как тут мыться, не наткнувшись ни на что в процессе. Потолок был не шибко высокий, почти вровень с моей макушкой. Вскоре вернулась Юля с полотенцем в одной руке и свечой в другой.
